LA FEUILLE. 



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exemple . Toutefois les stipules du Hêtre sont quelquefois vertes et se 

 conservent alors plus longtemps. La forme des stipules est aussi variée 

 que celle des feuilles ; il n'est pas rare non plus qu'elles adhèrent au 

 pétiole comme chez les Trèfles (TrifoUum), le Rosier, etc. Elles nais- 

 sent, ainsi que nous l'avons déjà mentionné, en même temps et à la 

 même hauteur que leur feuille médiane et, lorsque celle-ci est com- 

 posée, elles viennent plus tôt que ses folioles latérales. 



L'insertion des feuilles sur la tige, étude dontC. Schimper, A. Braun 

 et les frères Bravais se sont particulièrement occupés, est assez con- 

 stante pour chaque espèce de plante ; elle varie toutefois, chez plusieurs 

 arbres, d'après la nature de la branche ; ainsi par exemple, elle n'est 

 pas toujours la même sur la maîtresse- tige et sur les rameaux laté- 

 raux. Braun et Schimper ont découvert les principales lois de la phyllo- 

 taxie et démontré la grande régularité qui préside à l'arrangement des 

 feuilles; pour l'apprécier, en cas d'alternance, ils comptent le nombre 

 de feuilles par lesquelles on passe et le nombre de tours que décrit 

 une spirale imaginaire que l'on mène autour du rameau, en passant par 

 le point d'insertion de toutes les feuilles, avant d'atteindre la feuille 

 qui se trouve exactement au-dessus de celle par laquelle on a com- 

 mencé le dénombrement. Si par exemple, la troisième feuille se trouve 

 au-dessus de la première et que la spirale ne fait qu'un cycle autour 

 de la tige, ils nomment cette disposition 1 /2 ; si, au contraire, la qua- 

 trième feuille se trouve au-dessus de la première, après un tour de 

 spirale, la disposition a pour formule 1 /3 ; que la sixième feuille soit 

 superposée à la première après deux tours de spire, cette formule 

 devient 2/5. Le dénominateur exprime ici le nombre de feuilles et 

 le numérateur le nombre de révolutions. Braun et Schimper ont prouvé 

 que la série des rapports qui se présentent le plus souvent dans la 

 nature est la suivante: 1 /2, 1 /3, 2/5, 3/8, 5/13, 8/21 , etc., et que 

 chacun d'eux s'obtient en faisant la somme respective des numéra- 

 teurs et des dénominateurs des deux fractions précédentes. 



D'après les frères Bravais, il y a deux espèces de spirales dans l'agen- 

 cement des feuilles : l'une curvisériée, oîi aucune feuille n'arrive jamais 

 à se superposer exactement à une autre, par exemple chez l'Aune, oii 

 la quatrième feuille n'est pas précisément superposée à la feuille ini- 

 tiale ; l'autre rectisériée oîi certaine feuille correspond toujours à une 

 autre suivant une ligne droite. Les frères Bravais croyaient avoir trouvé 

 un angle de divergence unique et constant pour toutes les spirales. 



On a tort d'attribuer à la spirale phyllotaxique une valeur trop 



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