LA FEUILLE. 



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utile pour la botanique descriptive ; il en est de même de la direction 

 de la spirale suivant qu'elle monte à droite ou à gauche sur la tige. 



La forme de la moelle est parfois en rapport avec la disposition 

 phyllotaxique, par suite du mode de sortie des faisceaux vasculaires 

 de la tige dans la feuille ; ainsi le Chêne possède une moelle penta- 

 gonale (Fig. 61) ; il a une disposition de feuilles de 2/5, c'est-à-dire 

 que la sixième feuille se trouve au-dessus de la première et que la 

 spirale entoure deux fois la tige en se rendant de la première à la 

 sixième feuille. La moelle des branches de Bouleau est irrégulièrement 

 triangulaire ; la disposition de feuilles est inexactement 1 /3, c'est-à- 

 dire que la quatrième feuille n'est pas exactement au-dessus de la pre- 

 inière après un tour de spire étendu depuis la première jusqu'à la 

 quatrième feuille. Les branches principales et dressées du Châtaignier 

 ont une disposition de feuilles représentée par 2/5, les branches laté- 

 rales couchées plus horizontalement portent au contraire des feuilles 

 distiques (formule 1 /2), leur troisième feuille se trouvant au-dessus de 

 la première et la spirale n'entourant qu'une fois la tige. 



La disposition spiraloïde des feuilles est surtout apparente sur la tige 

 et plus encore sur les inflorescences femelles des Conifères ; aussi 

 une branche de Sapin dont les aiguilles sont tombées, ce qui arrive 

 facilement aussitôt que la branche se sèche, montre-t-elle parfaite- 

 ment la disposition en spirale des feuilles. Toutefois cette essence, 

 comme nous l'avons vu dans le chapitre II, germe avec 4 et même 

 avec 7 cotylédons et les aiguilles, ainsi que les écailles de son premier 

 verticille foliaire, sont en même nombre que les cotylédons et sont 

 insérées à la même hauteur en verticille ; la disposition spiraloïde 

 n'apparaît qu'à la seconde année delà vie de la plante. Chez l'Epicéa, 

 qui dès la première année fait une pousse de 3/4 de pouce à i pouce, 

 cette courbe paraît plus tôt. Le nombre des feuilles dont se compo- 

 sent les spirales ne me paraît pas toujours être le même chez les 

 Conifères, mais il varie d'après la force et la position de la branche. 

 La pousse principale du Sapin présente, en général, un autre nombre 

 que les rameaux latéraux. 



Dans le cône des arbres aciculaires on distingue plusieurs spirales 

 secondaires tant à droite qu'à gauche, les unes plus surbaissées, les 

 autres plus étendues et par conséquent composées d'un nombre dif- 

 férent de cycles et de feuilles. 



La direction des feuilles sur le même arbre varie comme la 

 disposition d'après la partie qui les porte. Les aiguilles sont dres- 



