VI. 



Ija Racine. 



Le vieux Sapin brave l'orage et résiste aux tourmentes atmosphé- 

 riques même sur le sommet des montagnes oîi les dégâts des tempêtes 

 sont souvent terribles. Ses fortes racines pénètrent à une grande pro- 

 fondeur, s'insinuent dans les crevasses des rochers et elles étreignent 

 la pierre avec force; son tronc ressemble à une haute colonne qui 

 supporte une large couronne de feuillage ; il plie sous l'effort du vent, 

 mais ne tombe jamais , à moins qu'il ne soit entraîné par la chute 

 d'arbres plus lourds. L'Epicea, au contraire, est loin d'offrir autant de 

 résistance ; ses racines horizontales pénètrent en terre à peine à une 

 profondeur de deux pieds, de sorte qu'il est fort exposé à souffrir des 

 coups de vent ; en se renversant, il emporte avec lui le terrain oîi sont 

 fixées ses racines. Le Peuplier pyramidal est exposé aux mêmes dan- 

 gers, et l'orage le renverse facilement parce que ses racines sont loin 

 d etre en rapport avec la hauteur et le développement du tronc : il en 

 résulte que l'emploi de cet arbre est dangereux dans les digues et les 

 chaussées; il est, en pareil cas, avantageusement remplacé par le 

 Saule, dont les nombreuses ramifications radicales forment un lacis qui 

 contribue à l'affermissement des berges. Quant au Chêne, ses racines 

 sont inébranlables, et il n'est vaincu par la tempête en fureur que si 

 le temps a lentement creusé son tronc noueux. 



La racine est un organe d'une haute importance pour les arbres ; 

 elle leur sert de soutien et contribue à les nourrir et remplit d'ailleurs 

 ces deux fonctions chez la plupart des végétaux. Cependant les racines 

 aériennes, qui, suspendues dans l'air n'atteignent pas toujours le sol, 

 ne servent qu'à la nutrition seulement, mais nous n'en rencontrons pas 



