LA RACINE. 



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guère que des éléments organiques. L'eau qui forme la base de la 

 nourriture des plantes, leur est également amenée pour la plus grande 

 partie par la racine. 



Certaines espèces, flottant à la surface des eaux sans être reliées au 

 sol, montrent ainsi qu'elles peuvent se passer de lui. Les Lentilles 

 d'eau, par exemple, qui constituent le genre Lemna, trouv^ent dans 

 l'eau ce qui leur faut pour vivre au moyen de leurs pet ites racines et dans 

 l'air qui est un contact de leurs surfaces vertes. D'autres espèces, dont 

 les feuilles sont submergées, n'ont même pas besoin de l'action directe 

 de l'atmosphère, Fair dissout dans leau leur suffit et elles prennent le 

 reste dans la vase ou le sable, oii pénètrent leurs racines. Quelquefois 

 des feuilles étalées et des feuilles immergées sont réunies sur la même 

 espèce, bien que leur organisation soit différente, ainsi que nous 

 l'avons vu plus haut. D'un autre côté les plantes aquatiques ont sou- 

 vent à la fois des racines qui restent dans l'eau et d'autres qui entrent 

 dans le sol, de même que les Fougères arborescentes, par exemple, 

 présentent en même temps des racines aériennes et des racines hypo- 

 gées : mais il est à regretter que les plantes aquatiques ne soient pas 

 encore suffisamment étudiées ; on ne sait pas non plus, d'une manière 

 certaine, si les différences que l'on remarque dans le développement 

 des racines, proviennent de la nécessité pour celles-ci de vivre dans 

 tel ou tel milieu. Ces particularités sont connues pour la feuille; ainsi 

 l'on sait que les feuilles submergées sont dépourvues de stomates et 

 que ces petits organes sont tous répartis sur la face supérieure des 

 feuilles flottantes. Ajoutons enfin que les véritables racines manquent 

 chez quelques plantes, par exemple chez les Mousses et les Hépatiques; 

 elles sont ici remplacées par des poils ou papilles radicales qui, prove- 

 nant de la tigelle, possèdent le pouvoir d'absorber la nourriture du 

 sol. Quelques-unes de nos Orchidées, telles que les Epigonum eiCoral- 

 loryza, dont la tige est organisée sur un plan spécial et qui poussent 

 entre les feuilles mortes et humides des forêts, ne possèdent pas non 

 plus de racines proprement dites, et sont obligées de les remplacer 

 par des papilles insérées sur la tige. 



Toute racine est issue d'un bourgeon rhizogène, et elle est toujours 

 terminée par un bourgeon rhizogène; en d'autres termes, il existe à l'ex- 

 trémité de chaque racine un bourgeon rhizogène recouvert de sa piléo- 

 rhize. Cette dernière particularité explique l'absence de feuilles sur 

 les racines et prouve que celles- ci s'allongent de la même manière que 

 l'axe ascendant au moyen d'un cône végétatif terminal. 



