LA RACINE. 



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Ou voit que le pouvoir sélectif des racines varie d'une plante à 

 l'autre et que telle espèce absorbe d'autres matières solubles que telle 

 autre: si la spongiole restait immobile à la môme place elle laisserait 

 bientôt la plante en défaut de nourriture. De là résulte cette loi élé- 

 mentaire en agronomie qu'un champ qui aura donné du blé pendant 

 plusieurs années de suite devra être au moins une fois ensemensé 

 avec une autre récolte. Pour que la Betterave soit bien riche en 

 matière saccharine elle ne doit revenir que tous les trois ou quatre 

 ans. La théorie des assolements en agriculture repose entièrement 

 sur ces principes et elle exige la connaissance de ce que chaque espèce 

 demande, ce qu'elle enlève au sol et comment ce que celui-ci a perdu 

 doit lui être restitué. Relativement à ce dernier point l'engrais con- 

 stitue le meilleur élément réparateur puisqu'il développe par sa décom- 

 position les divers composés qui jouent les rôles les plus importants 

 dans la nutrition végétale. La forêt s'engraisse d'elle même par la 

 chute de ses feuilles et au moyen des mousses qui se développent 

 sur le sol à la faveur de son humidité. Aussi ne permet-on jamais dans 

 une forêt dont l economie est tant soit peu bien réglée, l'enlèvement 

 des feuilles ni de la mousse. On reconnaît, en général, les bois com- 

 munaux ou les lois forestières sont exécutées avec mollesse et oîi l'en- 

 lèvement des feuilles ou de la mousse est moins strictement défendu, 

 à la mauvaise croissance et à la faiblesse des arbres, et ils contrastent 

 avec les propriétés voisines oîi le feuillage tombé éprouve une décom- 

 position naturelle. Une forêt dont les coupes sont fort espacées n'a 

 pas besoin d'emménagement. 



La racine des dicotylédones croît, comme la tige, chaque année en 

 épaisseur au moyen de cercles annuels ; son bois est en général formé 

 découches ligneuses plus larges et contenant plus de bois de printemps 

 que celui du tronc, et, ses cellules ayant plus de largeur que celles du 

 système ligneux caulinaire, il est en général beaucoup plus léger que 

 ce dernier; il donne un charbon plus poreux, qui brûle avec pétu- 

 lance, mais ne vaut pas comme pouvoir calorifique le charbon plus 

 compact du tronc. Le bois de la racine du Pin est fort riche en résine. 

 Pour la fabrication de la poudre, ou il faut un charbon poreux, le 

 bois de la racine du Tilleul et delà Bourdaine seraientàcepointde vue 

 préférable au bois du tronc des mêmes arbres. 



Les conduits à résine, qui chez beaucoup de Conifères traversent 

 le système ligneux, se prolongent également dans l'axe descendant; 

 ceux qui n'en produisent pas dans leur bois n'en renferment pas non 



