LE BOIS ET L'ÉCORCE DES ARBRES 



temps est formé de cellules plus larges et plus faiblement épaissies que 

 celles du bois produit en automne : tout accroissement cesse en hiver. 

 Il en résulte qu'aux fibres minces et fortement épaissies de l'automne 

 succèdent, au printemps suivant, d'autres fibres larges et faiblement 

 incrustées. Ce fait est la cause en vertu de laquelle les anneaux 

 annuels de bois se distinguent les uns des autres (Fig. 75) (1). On ne 

 les observe pas lorsque la croissance s'opère sans interruption ; c'est 

 au contraire chez les Conifères qu'ils sont le plus distincts. 



L'écorce des arbres et même de toutes les plantes dicotylédonées 

 en général, se compose, ainsi que nous l'avons vu plus haut, de deux 

 parties qui diffèrent essentiellement par leur mode de formation : 

 l'écorce primitive ou primaire existe déjà dans l'embryon et dans 

 l'ébauche de la nouvelle pousse; l'écorce secondaire, formée posté- 

 rieurement, se développe au moyen de la zone génératrice avec 

 laquelle se confond le cambium des faisceaux vasculaires (Fig. 127). 



L'écorce primitive est d'abord entourée d'un épiderme: pour le 

 reste elle se compose de tissu alimentaire ou parenchyme qui contient 

 généralement de la chlorophylle ; les rayons médullaires ne la traver- 

 sent pas, mais s'arrêtent à sa limite intérieure.Chez certains Conifères, 

 cette écorce primaire contient des conduits résinifères verticaux qui, 

 chez le Sapin, l'Epicéa et le Mélèze, ont la même constitution que ceux 

 de la feuille et qui, chez le Pin, possèdent un épiderme sécernant com- 

 posé de deux plans de cellules (Fig. 18). Le Mélèze et l'Araucaria du 

 Brésil présentent en outre, dans l'écorce secondaire, des méats rési- 

 nifères isolés, sphériques ou cylindriques, et tous les Conifères qui 

 sont pourvus de lacunes à résine disposées horizontalement dans les 

 plus grands rayons médullaires en ont aussi dans l'écorce secondaire, 

 observation qui a été faite la première fois par Hugo Mohl (2). Les 



(1) L'examen superficiel d'une coupe transversale ne suffît pas pour faire conclure à la pré- 

 sence des cercles annuels. En effet, un certain arrangement en forme de bande du parenchyme 

 ligneux peut produire des cercles concentriques qui ressemblent aux cercles annuels, en outre 

 une coloration claire des fibres formées en dessous de ce parenchyme simulent aussi des cercles 

 concentriques (Araucaria brasiliemis). Mais ces pseudo-couches concentriques sont rarement 

 fermées et continues, caractère qui distingue les véritables zones annuelles. Le microscope 

 peut seul, dans les cas douteux, trancher la question de savoir si le bois est formé de couches 

 annuelles concentriques : celles-ci sont en effet constamment reconnaissables par quelques 

 rangées de cellules tabuliformes, appartenant au bois d'automne {Quercus, Fagus, Caslanea, 

 Juglans, BertoUetia, Oreodaphne), et à la suite desquelles vient un bois de printemps, à 

 larges cellules, ou bien une couche en forme de bande de parenchyme ligneux {Prunus 

 lusitanica.) 



(2) V. MoiiL, ïiber die Gew innung des venelianischcn Torpcnthins. Botanische Zcitung 1859. 



