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LE BOIS ET L'ÉCORCE DES ARBRES. 



plus larges que celles des autres arbres. L'étui médullaire, au lieu 

 d'être formé de trachées, consiste en cellules allongées épaissies sous 

 une forme spiraloïde. Les rayons médullaires sont, en général, minces 

 et composés d'un seul plan de cellules; il en résulte que les fibres ont 

 une direction presque verticale, de sorte que le bois se fend facilement 

 et suivant une ligne droite. Le parenchyme ligneux n'existe pas ou 

 bien on n'en trouve que quelques groupes isolés (chez lesTaxinées, les 

 Cupressinées et l'Araucaria) formés de cellules pleines de résine, ou 

 bien entourant les lacunes résinifères verticales, comme chez le Pinus 

 canariensis. L'existence de ces conduits à résine verticaux ou bien 

 horizontaux, dans l'intérieur du bois, constitue un caractère particu- 

 lier à certains Conifères, comme le Pin, l'Epicéa et le Mélèze. On peut, 

 d'un autre côté, apprécier à la loupe, ou même à l'œil nu, la structure 

 uniforme des bois résineux et notamment l'absence de vaisseaux qui 

 chez les autres bois se présentent sur une coupe transversale sous la 

 forme de trous plus ou moins grands. Les cercles annuels sont, en 

 général, fortement marqués et le bois d'automne est d'une coloration 

 plus foncée. L'Araucaria du Brésil se distingue des autres Conifères, 

 chose à laquelle Goppert(1 )n'a pas prêté assez d'attention dans sa pro- 

 testation dirigée contre moi, par l'absence des limites de croissance 

 et des conduits résineux dans le bois. Le bois des Conifères varie 

 beaucoup, suivant sa constitution particulière, et suivant les circon- 

 stances dans lesquelles il s'est développé. Ainsi, par exemple, le bois 

 d'If possède une grande dureté et il est fort lourd ; celui de la racine 

 de Mélèze, au contraire, est mou et léger ; le bon bois de Pin, d'Epicea 

 et de Mélèze est imprégné de résine, tandis que celui du Sapin en est 

 dépourvu. La valeur vénale d'un bois dépend de sa structure anato- 

 mique(2). 



Le bois du Sapin [Ahies pectinata) est blanc et assez compacte, les 

 cercles annuels sont nettement distincts ; il est presque sans odeur 



(1) Voy. Goppert, sur les forêts pétrifiées du Nord de la Bohême et de la Silésie {Verhand- 

 Imig der sclilesischen Gesellschaft, de 1858-1859, p. 5). J'ai examiné des troncs d'^irattcarw 

 brasiliensis de Madère, d'un pied de diamètre, ainsi que des branches et des racines de Tâge le 

 plus différent, et nulle part je n'ai discerné de véritables cercles annuels. La disposition con- 

 centrique des éléments fibro-vasculaires du bois ne suffit pas, en effet, pour constituer des cou- 

 ches annuelles, comme la Betterave, et bien d'autres bois dont le parenchyme ligneux est en 

 forme de bandes, en font foi. 



(2) Pour examiner au microscope un bois ou une écorce, il convient de les observer sous 

 trois coupes différentes, savoir : 1" une coupe transversale perpendiculaire à l'axe longitudinal 

 du tronc ; 2° une coupe longitudinale suivant les rayons médullaires (coupe radiale), et 3" une 

 coupe longitudinale perpendiculaire aux rayons médullaires (coupe tangentielle). 



