LE BOIS ET L'ÉCORCE DES ARBRES. 251 



calorifique. Le pareiicliynie ligneux, les rayons médullaires et, la 

 moelle renferment de l'amidon quand ils sont frais. Le bois de la 

 racine est plus léger, ses cellules sont plus larges et moins épaissies. 

 Le Hêtre ne produit, comme tous les arbres à bois très-compact, 

 que des cercles annuels minces. Sa texture cassante, qui résulte 

 probablement d un état particulier de son xylogène (matière incrus- 

 tante), est, en général, un obstacle à son emploi pour les bâtisses ; il 

 est, au contraire, fort usité pour les constructions navales, pour les 

 moulins et le charronnage, ainsi que pour certaines applications spé- 

 ciales, telles que les essieux de roue de voiture ou de moulin : comme 

 combustible, il est au premier rang de toutes nos essences. 11 se con- 

 serve sous l'eau aussi bien que le bois de chêne. 



Le Châtaignier [Castanea vesca), très-voisin du Hêtre, fournit éga- 

 lement un bois compact et durable qui, par sa structure, se rappro- 

 che fort de celui du Chêne. Comme celui-ci, il possède à la limite 

 du bois de printemps, de très-vastes vaisseaux, mais on n'y rencontre 

 pas les larges rayons médullaires. La paroi transversale des vaisseaux 

 ponctués est, comme chez le Hêtre, en général, pourvue d'une perfo- 

 ration arrondie et il est également rare de rencontrer ici des parois 

 transversales laciniées d'une manière scalariforme. Le parenchyme 

 ligneux existe en petite quantité. 



Le Charme [Carpinus hetulus) possède un bois dont la dureté appro- 

 che de celle du Hêtre : il n'a pas de rayons médullaires larges, le pa- 

 renchyme ligneux y forme des rangées simples, et les fibres, très- 

 étroites, sont, comme chez le Hêtre, fortement épaissies. Les vaisseaux 

 assez larges (1 5-20/400 millim.) présentent, sur des coupes longitu- 

 dinales très-délicates de ce bois, une bande spirale assez plane. Les 

 vaisseaux présentent de grandes ponctuations situées tout près l'une 

 de l'autre et leurs parois transversales sont traversées par un trou 

 rond ; les rayons médullaires, assez longs, sont larges d'une ou deux 

 rangées de cellules dont les parois sont fortement épaissies. Comme 

 chez la plupart des bois très-compacts, la limite des cercles annuels 

 examinée au microscope paraît faiblement marquée. Le bois de Charme 

 est employé, à cause de sa dureté, pour faire des roues dentées, des 

 vis et d'autres objets semblables ; c'est aussi de ce bois que sont faits 

 les coins que les bûcherons emploient pour abattre les arbres. Comme 

 pouvoir calorifique, il est un peu inférieur au Hêtre. Il n'est guère em- 

 ployé comme bois de construction et il prend un beau poli. 



Le bois moins compact du Coudrier [Corylus cwellana), qui appar- 



