LE BOIS ET L'ÉCORCE DES AUBRES. 



27S 



naire qui diminue à peine de bas en haut. Il résulte donc de ce qui 

 précède que l'on doit attribuera une élaboration locale des matières 

 nutritives les renflements annexés aux Balais de sorcières et l'épais- 

 sissement plus considérable qui s'observe au sommet de la tige; en 

 un mot, une multiplication locale du nombre des branches et des 

 rameaux a pour conséquence directe et immédiate une augmentation 

 de bois et d ecorce (I). 



Plusieurs plantes s'écartent du type général suivant lequel le bois 

 et l'écorce se forment chez les dicotylédones; nous en avons déjà 

 parlé précédemment. On peut, en outre, remarquer que les anneaux 

 concentriques de la Betterave, qui se forment en quelque sorte par 

 une scission continuelle de la zone de cambium, consistent chacun en 

 deux couches concentriques entre lesquelles se développe un véri- 

 table parenchyme: l'anneau intérieur est le plus âgé, l'extérieur 

 le plus jeune, mais la formation de nouveaux anneaux commence 

 avant que ceux qui les précèdent ne soient tout-à-fait dévelop- 

 pés, par suite de quoi les anneaux extérieurs grandissent simul- 

 tanément pendant quelque temps. Il paraît en être de même chez 

 les Chénopodiacées arborescentes ; seulement, chez celles-ci, les 

 anneaux ne se montrent pas partout , c'est-à-dire que chez quelques-unes 

 d'entre elles la scission concentrique du cambium ne s'opère pas d'une 

 manière continue, mais par intervalles; en outre la partie intérieure 

 de la tige est souvent autrement constituée que l'extérieure: quelques- 

 unes possèdent des rayons médullaires, comme la Betterave, organes 

 qui manquent chez d'autres (2). LIpomaea tuherosa présente un phé- 

 nomène remarquable et qui n'avait pas encore été observé jusqu'ici : 

 cette liane des tropiques produit, déjà dans les jardins de Madère, 

 des tiges plus épaisses qu'un bras d'homme, formées d'anneaux 

 ligneux concentriques : après qu'un jeune rameau a formé, autour 

 d'une moelle assez large, un cylindre ligneux complètement fermé et 

 muni de longs rayons médullaires à une rangée de cellules et qu'en 

 continuant à croître ainsi il a atteint des dimensions assez considé- 

 rables, on voit se développer tout autour de l'étui médullaire une 



(1) Chez quelques fragments de tige de Calligonum densum et de C. Pollini d'une épaisseur 

 de quelques pouces, certaines parties de leur périmètre présentent même un accroissement 

 ligneux considérable, tandis que d'autres ont déjà cessé de vivre depuis de longues années. 



(2) D'après Hartig, les rayons médullaires font aussi défaut chez les Crassulacées, les Primu- 

 lacées, les Caryophyllées, les Nyctaginées, etc. ; je ne les ai pas pu découvrir non plus dans le 

 rhizome du Viola odorafa. 



