LE BOIS ET L'ÉCORCE DES ARBRES. 



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tion de la résine dans le bois et qui consiste dans la communication 

 directe des rayons médullaires avec les conduits de résine perpen- 

 diculaires qui pénètrent le bois. 



La coupe des forêts (abattis, recépages) se fait ordinairement au 

 premier printemps, avant la frondescence des arbres, et le plus sou- 

 vent au moyen de la scie que deux hommes mettent en mouvement. 

 Lorsque le trait de scie a pénétré à une profondeur suffisante, on y 

 enfonce des coins en bois de Hêtre. Alors la cime s'ébranle, elle 

 chancelle, s'incline lentement d'abord, puis tout-à-coup, comme attirée 

 par la terre, son mouvement s'accélère et tous les arbres, les branches 

 et les rameaux qu'elle frappe sont culbutés, terrassés et fracassés par 

 sa lourde chute. Lorsque le taillis est serré, on l'attaque par l'un des 

 côtés et l'on renverse les arbres à la file ; si Ton se trouve sur le 

 penchant d'une montagne on les fait tomber sur le versant inférieur, 

 enfin, en pleine forêt on a soin de porter son attention sur la direction 

 suivant laquelle on peut abattre les arbres en causant le moins de 

 préjudices possible à ceux qui les environnent. Pour se rendre maî- 

 tre des troncs les plus forts, on doit recourir à la cognée. 



Les troncs écorcés sont, en général, aussitôt pelés. L'écorce se 

 détache au printemps avec infiniment plus de facilité et le bois se 

 sèche sans se cadraner : l'un et l'autre sont d'ailleurs imprégnés de 

 tous les principes qui, en d'autres saisons, auraient servi à la formation 

 desjeunes rameaux et qui, par conséquent, seraient perdus au point de 

 vue de la valeur calorifique du bois; de plus, on évite les insectes 

 xylophages qui se nichent volontiers entre le bois et l'écorce. Chez le 

 Pin, l'Epicéa et le Sapin, le jeune bois ou aubier des arbres fraîche- 

 ment abattus est encore humide souvent jusqu'à la vingtième couche 

 à partir de l'extérieur, et chez le Pin et l'Epicéa, cet aubier renferme de 

 la résine. Le bois se fend plus ou moins quand il sèche trop vite et 

 ce, en général, dans la direction des rayons médullaires, de sorte que 

 que l'on doit s'efforcer de modérer le dessèchement. 



Lorsque l'on veut déterminer l'âge d'un arbre abattu en comptant 

 le nombre de couches annuelles qui se montrent sur la souche, élevée 

 en général de deux pieds au dessus du sol, on doit ajouter quelques 

 années au nombre fourni par les couches annuelles, mais la valeur de 

 cette quotité supplémentaire est variable suivant les espèces. Ainsi, 

 pour des arbres qui, dès leur première période de vie, font une forte 

 flèche, comme par exemple le Pin, il suffit d'ajouter 4 ou 5 années 

 environ, tandis que pour le Sapin et l'Epicéa qui restent bien 1 0 à 1 2 ans 



