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lia fleur et le fruit. 



Nous avons déjà admiré Tinfinie variété des formes dans les tiges 

 et dans les feuilles ; elle se représente, à un degré bien plus élevé 

 encore, dans les fleurs, dont l'une ressemble à peine à l'autre. En effet 

 si nous examinons les fleurs du Saule ou du Peuplier et que nous les 

 comparions à celles du Cerisier, c'est à peine si nous pouvons noter 

 quelque point de ressemblance; les fleurs si régulières du Lis blanc ne 

 contrastent pas moins avec les bizarres et irrégulières floraisons de 

 ces fleurs grimmacentes que l'on nomme des Orchidées. Le plan de 

 la nature doit paraître bien multiple à celui qui s'arrête à ces appa- 

 rences et cependant tout est régulier et soumis à la même loi, les fleurs 

 ont toutes une fonction commune à remplir, celle de produire les 

 graines des plantes. 



Les fleurs ne varient pas seulement par la diversité des formes, 

 mais à leur épanouissement elles se nuancent des coloris les plus mul- 

 tiples. La blanche parure de nos arbres fruitiers, la teinte sulfureuse 

 des champs de Colza, la rouge floraison de nos bruyères, revêtent, à 

 certaines époques de l'année, la campagne de larges traits de couleurs ; 

 dans le voisinage de ces vastes étendues, uniformément peintes de la 

 même nuance, vivent d'autres plantes, un peu moins sociales, telles 

 que les Orchidées des prés et des bois, qui émaillent les champs de 

 verdure et charment la vue par la magnificence de leur coloris. 



A l'harmonie des formes et à la diversité du coloris, les fleurs joi- 

 gnent encore l'énivrement des parfums. Les Tubéreuses, les Roses, 

 les Violettes, les Orangers, ainsi que la plupart des Orchidées exha- 

 lent de délicieux arômes; mais il en est d'autres, appartenant aussi 



