LA FLEUR FT LF, FRUIT. 



pontasopale, bien développé ; chez le Cerisier, le Pommier et le Pru- 

 nier, le calice est également simple et à cinq folioles. 



Les pétales forment le second verticille de la fleur, contenu dans 

 le calice; ils sont, en général, blancs ou colorés, rarement verts 

 comme les sépales et constituent un verticille simple, quelquefois com- 

 posé; il est simple dans les fleurs du Cerisier et du Pommier, composé 

 chez le Nymphéa et chez toutes les fleurs doubles oîi il peut même 

 présenter une quantité innombrable de folioles, mais cette pro- 

 lification n'est pas normale et elle s'opère aux dépens des étamines qui 

 se transforment en pétales; il en résulte que les fleurs doubles sont 

 le plus souvent tout à fait dépourvues d'organes mâles. 



Les formes déjà si variées que nous avons reconnues aux feuilles 

 dans le cinquième chapitre, se modifient d'une façon plus bizarre 

 encore dans les pétales. Il est des pétales sessiles et d'autres pédi- 

 cellés dont on a nommé le pédicelle un onglet [unguis] ; les Caryo- 

 phy liées, particulièrement les Silenées et les Crucifères, comme on 

 peut le voir sur le Chou et le Colza, ont leurs pétales longuement 

 onguiculés. Lorsque les pétales ne sont pas libres de toute cohérence 

 jusqu'à la base, on dit qu'ils sont soudés et l'on a une corolle gamo- 

 pétale ; cependant il serait plus juste de dire que dans ce cas la corolle 

 ne s'est pas divisée. En efîet, toute soudure suppose que l'organe a 

 d'abord été libre ; or l'organogénésie des corolles gamopétales prouve 

 qu'elle apparaît tout d'une pièce et que l'extrémité seule de ses lobes 

 est libre dans le cône végétatif du bourgeon floral ; aucune soudure 

 n'intervient donc ici et c'est, au contraire, la division qui s'étend plus 

 ou moins loin. La corolle est gamopétale (c'est-à-dire qu'elle ne s'est 

 pas divisée), par exemple, chez les Campanules, les Myosotis et les 

 Convolvulus. Le coloris des fleurs s'étale surtout, dans toute sa magni- 

 ficence, sur leurs corolles; celles-ci paraissent parfois comme velou- 

 tées, aspect qui est ordinairement dû (chez la Rose et les Orchidées) 

 à un épiderme papilleux tout particulier, sur lequel les rayons lumi- 

 neux viennent se réfracter. Les couleurs se succèdent et se modifient 

 quelquefois sur une môme fleur ; ainsi la grande fleur malvacée de 

 V Hibiscus mutahilis, plante arborescente fort répandue dans les jardins 

 de Madère, déploie le matin des pétales blancs comme la neige, qui 

 se couvrent bientôt d'une légère nuance d'incarnat et qui, dans la soirée, 

 ont acquis un teint vermeil le plus foncé. La lumière modifie de la 

 même manière le coloris d'une foule de fleurs: il en est un grand 

 nombre dont les ramifications du svsîéme vasculaire provoquent à la 



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