LA FLEUR ET LE FRUIT. 



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les quatre pétales (6), puis un premier et un second verticille de 

 quatre étaniines [c et c") alternant à leur tour, et enfin un ovaire {d) 

 formé de quatre parties alternes avec le dernier verticille de l'an- 

 drocée. Cette fleur présente donc, en un mot, cinq verticilles, à quatre 

 divisions chacun, tous alternes et qui ont été successivement pro- 

 duits sous le cône végétatif du bourgeon floral. Avant que le style et 

 le stigmate ne se développent (Fig. 163 B.), on voit se former 

 l'ovaire infère et sa cavité ; le cône végétatif de l'axe qui s'est creusé 

 s avance au centre de cette cavité pendant que les quatre placentas 

 pariétaux (Fig. 164), convergeant tous vers le centre et s'y réunis- 

 sant, la divisent, au moins à la partie inférieure, en quatre loges dis- 

 tinctes. La partie [e] sur laquelle sont insérés les quatre verticilles 

 externes, s'allonge pour former la fleur en prenant une forme tubu- 

 leuse, en même temps que le style se développe seul au centre. Par 

 suite le calice, la corolle et l'androcée, qui avaient été formés à la même 

 hauteur que l'ovaire, se trouvent reportés au sommet d'un long tube, au 

 moment oîi se fait l'épanouissement de la fleur (Fig. 1 63 C) et l'ovaire 

 primitivement supère devient profondément infère. Le développe- 

 ment de la fleur de l'Amande de terre [Avachis hypogaeà) de la famille 

 des Légumineuses est à peu près le même, si ce n'est que l'ovaire 

 constitué par une seule feuille carpellaire reste supère. Chez l'Aman- 

 dier et le Cerisier les fleurs présentent cinq sépales et cinq pétales 

 alternes, puis plusieurs verticilles d'étamines et enfin un ovaire qui 

 représente un carpelle simple (Fig. 159). La base de la fleur qui 

 porte les différents verticilles, le réceptacle en un mot, s'élève, comme 

 chez rOEnothère, au-dessus de l'ovaire, mais à un degré beaucoup 

 moindre, de sorte que les verticilles extérieurs semblent insérés sur 

 les bords d'une sorte de cupule. Dans la fleur de Tilleul cinq sépales 

 alternent avec cinq pétales, puis on trouve plusieurs rangs d'éta- 

 mines et finalement un ovaire quinqueloculaire (Pl. IV. Fig. 66-71); 

 ici le réceptacle ne s'élève pas, et les sépales, les pétales et les éta- 

 mines sont insérés à la base de l'ovaire. Chez l'Erable on trouverait 

 en outre un disque (Pl. lY. Fig. 64 d.). 



On voit par ce qui précède que la position de l'ovaire par rapport 

 aux autres verticilles floraux est susceptible de plusieurs variations: 

 elles fournissent d'importants caractères à la botanique descriptive : 

 on distingue notamment l'ovaire infère et l'ovaire supère ou, ce 

 qui revient au même, une fleur supère et une fleur infère. Lors- 

 que les verticilles des enveloppes florales sont , comme chez le 



