LA FLEUR ET LE FRUIT. 



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tère ne se chargeait déporter du pollen aux fleurs femelles : cela est 

 si vrai que les Figuiers de Madère et de Ténéritfe ne produisent jamais 

 de bonnes graines, parce que cet insecte manque dans ces deux îles. 

 Lorsque les sexes sont renfermés dans des fleurs diff'érentes portées 

 par des pieds mâles ou femelles, comme chez l'If, le Peuplier et le 

 Saule, la poussière fécondante doit être transportée par le vent, souvent 

 à des distances considérables, pour atteindre les fleurs femeUes. L'ac- 

 tion du vent n'est d'ail- 

 leurs pas toujours aussi 

 favorable; lorsqu'il est 

 violent et trop sec il nuit 

 à beaucoup de fleurs 

 hermaphrodites en em- 

 portant la poussière pol- 

 linique avant qu'elle ait 

 pu féconder son propre 

 ovaire et la frappe de 

 stérilité; et en outre, il 

 dessèche le stigmate dont 

 l'humidité devait faire 

 gonfler et nourrir le 

 tube pollinique pendant 

 qu'il s'introduit dansl'ap- 

 pareil femelle . Cette influence pernicieuse d'un vent sec et continu 

 semanifeste notamment sur les Graminées, dont les stigmates délicats 

 sont flétris avant d'avoir pu recevoir l'action fécondante du pollen. 

 Une certaine agitation de l'atmosphère, accompagnée de quelques 

 pluies chaudes et bienfaisantes, sont, au contraire, les conditions les 

 plus favorables dans lesquelles la floraison puisse se faire; aussi par un 

 temps pareil la plupart des fruits se nouent comme on dit; des pluies 

 battantes et continues sont à craindre; elles projettent le pollen hors 

 des anthères, elles balaient les stigmates et sont, par conséquent, fort 

 préjudiciables à la difl'usion du pollen et à la formation des graines. 

 En général, l'ovaire qui n'a pas été fécondé meurt et tombe, tandis 



Fig. 190. Inflorescence du Figuier {Ficus carica). L Coupe longitudinale d'une figue encore 

 très-jeune : a. a. a, écailles du bouton à l'abri desquelles une figue se forme dans l'aisselle 

 d'une feuille; 6. feuilles florales qui restent stériles et qui plus tard ferment l'orifice de la 

 figue; X. l'ébauche des bractées à l'aisselle desquelles se formeront les fleurs (gross. 25 fois). 

 //. Coupe longitudinale d'une figue de Ficus stipulata à moitié mûre: c. la région oùse trouvent 

 les fleurs mâles; les fleurs femelles (d) se trouvent dans tout le pourtour de la cavité. 



