IX. 



Ij' arbre et sa vîe. 



Chaque végétal est animé d une vie propre, individuelle, qui, depuis 

 la première apparition de l'embryon jusqu'à la mort de l'arbre, se 

 développe avec ses caractères particuliers et reste immuable dans 

 son essence. 



La différence de l'activité animale et de la vie végétale étroitement 

 liées à la structure intime des animaux et des plantes, est une consé- 

 quence directe de leur diversité d'origine. La constitution d un végé- 

 tal étant beaucoup plus simple que celle de l'animal, et ses cellules 

 étant soumises à moins de modifications, il en résulte que la physio- 

 logie végétale doit jeter le plus grand jour sur les phénomènes vitaux 

 des cellules. On sait, d'un autre côté, qu'il existe plusieurs espèces 

 de cellules, ayant chacune une activité différente et que la vie des 

 végétaux se manifeste et se développe par la coordination des divers 

 tissus formés par ces cellules, qui agissent les uns sur les autres comme 

 les différentes pièces du mécanisme le plus ingénieux. 



Tout organe d'une plante vit et croît suivant certaines lois détermi- 

 nées qui ont leur raison d'être dans la disposition et la valeur de cer- 

 taines cellules ; il n'est, en effet, pas une seule cellule dans un arbre 

 qui ne vive d'une vie innée et intérieure en même temps que son ac- 

 tivité se manifeste à l'extérieur. De même que les rouages d'une 

 machine s'engrènent et produisent une certaine force par la coordi- 

 nation'de leurs mouvements, de même les cellules agissent l'une sur 

 l'autre; et le jeu régulier de ces différentes cellules développe une 

 activité particulière, qui se révèle parles phénomènes apparents dont 

 chaque plante nous présente le spectacle. 



La plante consomme pour son existence des substances qu'elle ne 



22 



