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L'ARBRE ET SA VIE. 



tandis que dès qu'elle vient à cesser tous les phénomènes de diosmose 

 sont à peu près suspendus. Les cellules végétales sont en quelque 

 sorte engourdies pendant le sommeil hivernal, mais leur vitalité n'est 

 nullement altérée; il ne leur manque, pour la manifester, que les con- 

 ditions normales du mouvement vital qui sont principalement, sous 

 notre climat, un degré suffisant de température, et sous les tropiques 

 une humidité convenable; le retour périodique de ces deux agents suf- 

 fit pour rendre la vie aux plantes qui présentaient toutes les apparences 

 de la mort. Toute activité vitale est loin d'ailleurs, d'être abolie pen- 

 dant cette période; ainsi, les tubercules de pommes-de-terre, conser- 

 vés en cave pendant l'hiver, cicatrisent parfaitement les blessures 

 qu'on pourrait leur avoir faites. Pendant I hiver, en un mot, la nature 

 végétale sommeille, sa vie est en quelque sorte latente et engourdie, 

 mais elle est loin d'être abolie et de ressembler à la mort. 



Chaque espèce de cellule a, comme nous l'avons vu, son mode de 

 vie propre et sa destination particulière ; chacune d'elles est affectée 

 dans les diverses espèces de plantes à l'élaboration de certains pro- 

 duits dont la nature est éminemment variable. Le latex, par exemple, 

 se présentesous un très-grand nombre d'aspects chez les plantes de la 

 môme famille et renferme les principes les plus divers; extrêmement vé- 

 néneux chezles Euphoî'hiacanariensis eipiscatoria, il est tout-à- fait inofr 

 îensif chezV Euphorhia halsamifera, bien que cette plante croisse à côté 

 des deux autres dans les ravins rocailleux des Canaries. Cette diver- 

 sité des produits a, sans doute, pour cause certains caractères chimiques 

 et des particularités anatomiques difficilement appréciables dans les 

 cellules; chaque cellule soumet la nourriture qui lui est fournie à une 

 élaboration particulière et elle réagit d'une manière non moins pré- 

 cise sur les cellules avoisinantes. L'activité chimique des cellules vi- 

 vantes et la tendance du suc cellulaire de se mettre en équilibre d'une 

 cellule à l'autre sont les causes premières de la circulation qui s'opère 

 dans les végétaux et qui se manifeste par des phénomènes de diffu- 

 sion, qui déterminent, chez les arbres, des courants séveux suivant 

 plusieurs directions différentes. Il est possible qu'une seule et même 

 cellule végétale détermine l'ascension de tel composé chimique pen- 

 dant qu'elle effectue la descente d'une autre substance. La partie 

 ligneuse du système vasculaire est le siège d'une circulation dont la 

 direction principale consiste à faire passer de la racine, par la tige et 

 les rameaux, jusque dans l extrémité des feuilles, un liquide riche en 

 principes azotés qui se révèlent par la coloration rose qui se mani- 



