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L'ARBRE ET SA VIE. 



tement abolie, phénomène dont le Pin m'a présenté les preuves les plus 

 évidentes. Des arbres de cette espèce avaient été ravagés par des che- 

 nilles du Noctuapiniperda à tel point qu'en automne quelques-uns étaient 

 frappés de mort tandis que d'autres étaient restés vivants ; or on pouvait 

 s'assurer, dans les deux cas, sur les troncs abattus au mois de décem- 

 bre, que la formation de la couche ligneuse de Tannée n'avait eu lieu 

 qu'à moitié, tandis que dans les tiges dont le cambium était resté 

 sain et sauf cette formation avait déjà atteint la production des ca- 

 naux résinifères qui se trouvent, comme on sait, chez le Pin vers le 

 milieu de la zone ligneuse annuelle. A cette époque le bois d'au- 

 tomne n'existait pas encore. Mais le dépôt de fécule, et en général de 

 toutes les substances nutritives de réserve, avait été complètement 

 aboli, tant dans les rayons médullaires du bois que dans le tissu cor- 

 tical. Hartig assure que la formation de la fécule commence plus tôt 

 dans les racines d'un arbre que dans ses organes aériens et qu'elle 

 s'y prolonge plus longtemps ; d après lui, les racines contiennent en 

 moyenne, quatre fois plus de fécule que les tiges, au moins celles des 

 angiospermes à bois durs qui sont les essences les plus riches en fécule ; 

 au contraire, la formation du bois commence aux extrémités supé- 

 rieures dès les premiers jours du mois de mai et s'étend lentement 

 vers le bas. Les substances de réserve sont, d'après le même physio- 

 logiste, entièrement dissoutes au mois de juin et de juillet et alors la 

 proportion qui reste à l'état solide dans la tige s'élève : 

 pour les bois durs à ... 7 pGt. 

 pour les bois blancs à ... 8 » 

 pour les Conifères à ... 3 » 

 Les tiges sur lesquelles on a pratiqué une décortication annulaire 

 perdent, d'après Hartig, le pouvoir de produire de la fécule en-dessous 

 de la partie annelée, et si cette mutilation a été effectuée avant que 

 la formation du bois ait commencé, on ne voit apparaître qu'une 

 faible ébauche d'un nouvel anneau annuel. Ce fait est exact, mais il est 

 précisément en contradiction avec la théorie que nous avons rapportée 

 plus haut et d'après laquelle l'arbre consacrerait à la formation 

 ligneuse d'une année les matériaux alimentaires mis en réserve pen- 

 dant l'automne précédent. D'un autre côté, la fécule n'avait pas tota- 

 lement disparu dans une branche de Hêtre annelée au mois de mai 

 et qui ne portait pas de rameaux au-dessous de la zone décortiquée; 

 elle y existait mais en quantité minime, il est vrai; la moelle de cette 

 branche était desséchée, mais l'aubier était tout entier, sauf la der- 



