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fia forêt et i§a TÎe. 



Toutes les plantes sociales donnent , lorsqu'elles occupent une cer- 

 taine étendue de territoire, une physionomie particulière au paysage. 

 La répartition et la dissémination des végétaux dépendent d'ailleurs, 

 comme nous l'avons vu dans le chapitre précédent, jusqu'à un certain 

 point, du sol, de la station, en un mot de cet ensemble de conditions 

 extérieures qui constituent le climat. Ce sont ces caractères qui im- 

 priment à chaque contrée ses traits principaux, que le tapis végétal 

 vient seulement colorer. Un pays plat et étendu produit une toute 

 autre impression qu'un territoire montagneux, entrecoupé de vallées 

 étroites ; l'un permet à l'œil d'errer sur un immense horizon dont 

 aucun accident ni aucune limite ne viennent interrompre l'uniformité, 

 tandis que, dans les pays montagneux, le regard se porte de la mon- 

 tagne dans la vallée et du ruisseau sur la colline, s'il n'est pas empri- 

 sonné dans une gorge étroite par les flancs escarpés des rochers. 



De même que les plaines sont monotones en elles-mêmes, elles sont 

 de même couvertes d'une végétation très-peu variée. On trouve, en 

 général, chez nous, dans le voisinage des fleuves, des prairies natu- 

 relles, des terres cultivées, des champs de blé, des terrains humides 

 et marécageux, des landes ou des sables arides. Des Saules et des 

 Aunes s'élèvent sur les terres humides ; de hauts Peupliers bordent 

 les chaussées ; dans ces vastes espaces stériles, couverts de bruyères, 

 que l'on nomme des landes, c'est une agréable surprise de rencontrer 

 de temps en temps de petits bois de Bouleaux et de Pins qui produi- 

 sent un heureux changement. Partout dans la vallée, on reconnaît 

 l'empreinte delà main de l'homme : les Peupliers des routes, les Saules 



