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LA FORÊT ET SA VIE. 



tion vers le haut-taillis : les arbres de haute futaie y sont à une cer- 

 taine distance les uns des autres, de sorte que quelques sous-bois 

 parviennent ordinairement à pousser dans les intervalles. Mais lorsque 

 la forêt est serrée, tous les arbres ont à peu près les mêmes dimen- 

 sions; les tiges plus faibles périssent, étouffées par le manque de lu- 

 mière. Dans les futaies les plus compactes, il n'y a même pas de 

 broussailles ni de végétaux herbacés : ils sont relégués sur les lisières 

 oîi ils croissent de compagnie avec les fraisiers, les airelles et les 

 ronces : quelquefois, lorsque la nature des arbres le permet, des Hépa- 

 tiques, des Mousses frondifères et des Fougères pénètrent plus avant 

 dans l'intérieur. Pour cultiver avec avantage une futaie mixte, on doit 

 choisir des espèces dont la végétation est relativement la même ou 

 bien leur associer des essences qui peuvent supporter un peu d'ombre. 

 Ainsi le Hêtre croît très-bien à côté du Sapin, bien que celui-ci le dé- 

 passe en hauteur ; l'Epicéa et le Sapin se conviennent parfaitement ; au 

 contraire, le Bouleau et le Pin s'affaiblissent sitôt que d'autres arbres 

 les couvrent de leurs ombres. Les arbres s'entraînent, pour ainsi dire, 

 les uns les autres pendant leur allongement dans les plantations ser- 

 rées. Le Charme qui, dans les emplacements libres, se laisse dépasser 

 par le Hêtre, s'élève à la même hauteur que lui s'ils sont serrés l'un 

 contre l'autre. Le Hêtre acquiert l'élévation et le tronc colomnaire de 

 l'Epicéa et du Sapin, s'il pousse dans leur voisinage immédiat. L'é- 

 poque de l'exploitation des futaies diffère suivant le peuplement et 

 d'après les circonstances ; toutefois elle ne varie guère qu'entre 80 et 

 1 50 ans. 



Les futaies homogènes paraissent être toujours le résultat d'un peu- 

 plement artificiel. Les forêts, fort rares d'ailleurs, quiexistenten Alle- 

 magne sans avoir été ensemencées et qui n'ont été que peu ou point 

 du tout cultivées, présentent toujours la réunion d'arbres à feuilles 

 larges et de Conifères. On a, par suite de cette observation, cherché 

 dans ces derniers temps à donner plus d'extension aux futaies mixtes. 



Des Pins [Pinus sylvestris) de plusieurs espèces différentes consti- 

 tuent des futaies homogènes dans le parc de Rudolstadt. Ces arbres 

 sont âgés, d'après le dénombrement exact de leurs couches annuelles 

 que nous avons vérifiées nous-mêmes, au moins de 280 à 300 ans. 

 D'après ce que nous a rapporté M. V. Holleben, on y a abattu, il y a 

 quelques années, des troncs de 45 mètres de hauteur sur un diamètre 

 de 95 centimètres à hauteur de poitrine. Les arbres sont assez espacés 

 les uns des autres, leurs troncs dépourvus de branches jusqu'à une 



