L HARMONIE DU RÈGNE VÉGÉTAL. 



bois de la plante nourricière, et se conforment à la loi générale de 

 l'accroissement des racines ; elles se trouvent par leur base dans l'an- 

 neau d'épaississcment de la plante nourricière, et elles croissent en 

 même temps que l'anneau ligneux de cette dernière. — L'apparition 

 d'une zone génératrice horizontale sous le sommet d'une tige ou d'une 

 racine provoque l'accroissement en longueur, et l'existence d'une zone 

 génératrice perpendiculaire entre le bois et l'écorce détermine l'aug- 

 mentation en épaisseur. 



De même que le bourgeon peut développer un rameau, il peut de 

 même produire une fleur. Celle-ci se compose d'organes appendicu- 

 laires, tels que les sépales, les pétales, les étamines et les carpelles, et 

 d'une partie axillaire qui intervient plus ou moins dans la formation 

 de l'ovaire. Dans la cavité de cet organe, on trouve des bourgeons 

 qui se développent en ovules. Les étamines , qui sont les organes 

 mâles, produisent le pollen, l'ovaire se transforme en fruit, et les ovules 

 fécondés qu'il renferme deviennent les graines, dont l'embryon se 

 transforme en une plante nouvelle. 



En-dessous de ces lois générales de l'accroissement qui intéressent 

 les organes principaux viennent se placer les principes d'organogé- 

 nèse relatifs à la morphologie de certaines parties des plantes. Ceux- 

 ci ont de l'importance dans telle ou telle famille ou pour certains 

 genres ou seulement pour une espèce. On doit baser sur leur étude 

 comparée les divisions systématiques en groupes, en familles, etc. Les 

 particularités physiologiques de certains végétaux appartiennent à la 

 même catégorie, et souvent elles sont en rapport avec la structure ana- 

 tomique et avec la nature chimique. 



Parmi les lois morphologiques, l'une des moins certaines est celle 

 qui est relative au nombre ; dans la fleur par exemple, il est incontes- 

 table que l'élément numérique est sujet à un nombre considérable 

 d'exceptions. Ces déterminations ne sont donc pas aussi importantes 

 que les lois du premier et du second ordre ; elles sont d'ailleurs sous 

 la dépendance de causes anatomiques et physiques, et, en outre, d'une 

 quantité de facteurs isolés qui exercent de l'influence les uns sur les 

 autres. Il en est de même des caractères physiologiques qui, pour les 

 mêmes raisons, soufl'rent souvent des exceptions. Ainsi par exemple, 

 une plante dont la vie normale est de deux ans, comme la Betterave 

 ou la Chicorée, peut déjà dès la première année fleurir et fructifier. 

 Sous certaines influences pathologiques, cette plante peut même éla- 

 borer dans ses tissus des composés chimiques diâ*érents de ceux qu'elle 



