DES SOLS, DES ESSENCES. 34" 



ne se laisse pius pénétrer une fois qu'elle en est sa- 

 turée. Exposée à une chaleur forte et prolongée, OO' 

 à un air vif et sec, elle prend beaucoup de retrait, 

 acquiert une grande dureté et se crevasse profondé- 

 ment. 



47. Le calcaire ou carbonate de chaux (pierre à 

 chaux, craie, marbre, etc.), réduit en terre, cons- 

 titue un sol meuble qui absorbe promptement et 

 retient une grande quantité d'eau avec laquelle il 

 se délaie et forme de la boue, et qui, par les temps 

 secs, perd rapidement toute cette eau et tombe en 

 poussière. 



48. Le sable proprement dit est de la silice sous 

 forme de grains plus ou moins fins. Il constitue un 

 sol meuble, sans aucune consistance, dépourvu de 

 la- propriété de retenir l'eau qu'il laisse infiltrer jus- 

 qu'aux couches les plus profondes. 



49. Comme on le voit, aucune de ces terres n'est 

 propre à former à elle seule un terrain fertile. L'ar- 

 gile, à cause de sa compacité et de son imperméabi- 

 lité à l'air comme à l'eau, ne permet pas aux racines 

 de pénétrer et de s'étendre; mais divisée parla silice 

 ou la chaux, en proportion convenable, elle devient 

 un des meilleurs sols. 



La terre calcaire, par l'égale facilité qu'elle pos- 

 sède d'absorber et de perdre beaucoup d'eau, offre 

 un sol alternativement et brusquement trop humide 

 et froid, puis trop sec et chaud; les plantes y végè- 

 tent péniblement, quand l'argile ou une quantité 



