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rains légers elle permet le dessèchement, et dans les 

 sols frais et de bonne qualité, surtout quand les forêts 

 sont avancées en âge, elle favorise la végétation des 

 herbes et des arbustes au point de compromettre sou- 

 vent la reproduction de l'essence par la graine et, 

 par suite, sa conservation. — Les soins intelligents 

 et continus du forestier peuvent seuls combattre une 

 aussi fâcheuse tendance. 



74. Racines. — Le chêne est généralement pivo- 

 tant; ses racines s'enfoncent profondément quand 

 l'état du sol n'y met pas obstacle ; on en voit qui pé- 

 nètrent jusqu'à 2 mètres, quoique l'arbre se contente 

 pour prospérer, de 30 à 60 centimètres de fond. 



Dans la jeunesse de Tarbre, le pivot forme la 

 racine principale, les racines latérales sont rares et 

 peu prononcées. A un âge plus avancé, celles-ci se 

 développent au contraire avec vigueur, tendant tou- 

 jours plutôt à descendre qu'à s'étaler, et le pivot reste 

 à peu près station naire. C'est à cette tendance des 

 racines à s'enfoncer que le chêne doit de résister, 

 mieux que toute autre essence, aux ouragans et aux 

 tempêtes. 



Les racines du chêne n'ont aucune disposition à 

 drageonner ; leur chevelu est peu abondant. 



7o. Croissance et durée. — La croissance du 

 chêne est assez lente, mais assez égale jusqu'à l'âge 

 de 180 et même 200 ans. L'arbre vit quatre, cinq 

 et six siècles; il s'élève à 33 mètres et au delà, et 

 parvient à une grosseur considérable. On en cite 



