XXVI PRÉFACE. 



pour le lecteur; je les dois, en partie, au concours de plu- 

 sieurs forestiers qui ont bien voulu répondre à l'appel que 

 je faisais à mes confrères dans la préface de la troisième 

 édition. Je leur adresse ici, au nom de la sylviculture, mes 

 publics remer ciments. 



C'est que, en effet, ainsi que nous l'avons fait remar- 

 quer antérieurement, les sciences d'application et la culture 

 des bois en particulier, ne sauraient progresser sérieuse- 

 ment, désormais, sans ce concours soutenu de la pratique 

 et de la théorie : la première recueillant soigneusement tous 

 les faits dignes d'attention ; la deuxième les rattachant, 

 après mûr examen, au trésor commun; celle-ci se rappe- 

 lant constamment le mot si profond et si vrai rapporté par 

 DE Candolle, que le point d'interrogation est la clef de 

 toutes les sciences; l'autre, reconnaissant avecVARENNE de 

 Fenille, « que l'étude des bois est immense, et que, malgré 

 » tous les travaux dont elle a été l'objet, l'histoire naturelle 

 » des arbres est encore presque à faire. » 



Ce sont donc des monographies forestières de plus en plus 

 détaillées, de plus en plus complètes qu'il nous importe au- 

 jourd'hui d'obtenir des praticiens; elles seules feront faire à 

 la théorie des pas rapides et assurés. 



L'époque, éloignée déjà, à laquelle remonte l'apparition 

 de notre livre, nous dispense sans doute de justifier ici, de 

 nouveau, la forme élémentaire que nous avons cru devoir 

 lui faire revêtir, tant dans l'intérêt de l'enseignement au- 

 quel il est spécialement destiné, que dans celui de la science 

 elle-même, qu'il s'agissait alors, en quelque sorte, de con- 

 stituer. 



Mais, si nous croyons superflu d'insister sur un point qui, 

 d'ailleurs, ne semble avoir donné lieu à aucune objection 



