PRÉFACE. XXIII 



d'htîi presq^ie stationnaire ; parce que, en raison é\i point 

 où elle est parvenue, c'est surtout aux praticiens de tout 

 ordre et de tout degré qu'il appartient de produire les 

 matériaux qui puissent la faire avancer dans sa marche; 

 mais, faute de certaines conditions favorables à leur émis- 

 ^n, ces matériaux restent trop généralement enfouis dans 

 'a mémoire ou dans les cartons de ceux qui ont consacré 

 une partie notable de leur laborieuse carrière à les ras- 

 sembler. 



En vain dirait- on que c'est principalement aux hommes 

 voués à l'enseignement d'une science qu'il appartient de la 

 faire progresser. Ce serait là une idée tout à fait erronée, 

 lorsqu'il s'agit d'une science d'application qui ne peut être 

 assise solidement que sur le terrain de l'expérience. Les 

 hommes d'enseignement sont évidemment moins bien pla- 

 cés que les praticiens proprement dits pour observer et 

 recueillir les faits de toute nature que la culture et l'exploi- 

 tation de nos forêts présentent en si grand nombre. Et 

 d'ailleurs, ils ont une autre mission, non moins importante : 

 celle de garder et de nourrir la théorie, ce fonds commun 

 de tous, en faisant passer au creuset de leurs méditations 

 les travaux de la pratique, afin de ne les admettre dans 

 l'enseignement élémentaire qu'après les avoir soumis à l'é- 

 preuve d'un raisonnement rigoureux, et, s'il y a lieu, d'une 

 expérimentation savante. 



Nous le disons donc en toute sincérité : cette troisième 

 édition de notre livre serait et plus complète et meilleure 

 si, pendant la longue période qui s'est écoulée depuis la 

 publication des deux premières, les forestiers (et par là nous 

 entendons tous les hommes qui s'occupent de sylviculture, 

 qu'ils appartiennent ou non à l'administration pubhque) 



