DES SOLS, DES ESSENCES. 85 



naire le résultat d'une culture particulière et non 

 l'ouvrage de la nature. 



168. Climat, situation, exposition. — Le bou- 

 leau supporte les climats les plus froids ; en s'élevant 

 sur les montagnes, on le voit dépasser de beaucoup 

 la limite extrême de toutes les autres essences et 

 c'est, vers le pôle du Nord, le dernier arbre que Ton 

 rencontre. Les étés chauds et prolongés ne lui sont 

 pas favorables, et dans le Midi, il ne réussit que sur 

 les grandes sommités. Sur les Pyrénées, on trouve 

 encore des bouleaux à près de 2,000 mètres au-dessus 

 du niveau de la mer. Les régions tempérées n'en sont 

 pas moins celles qu'il préfère, et où il prend le plus 

 bel accroissement. Dans ces régions, il prospère par- 

 ticulièrement aux expositions du Sud-Est et du Sud- 

 Ouest, quoique les autres ne lui soient point absolu- 

 ment contraires. 



169. Terrain. — Le sol qui convient le mieux au 

 bouleau est un sable gras ; mais cet arbre se contente 

 d'ailleurs d'un terrain médiocre et d'une nature 

 quelconque, pourvu qu'il ne soit pas trop compacte. 

 Le bouleau blanc ne se plaît pas dans les sols maré- 

 cageux dont le pubescent,au contraire, s'accommode 

 très-bien. 



170. Floraison et fructification. — La floraison 

 est monoïque et amentacée pour les deux sexes ; les 

 fleurs paraissent en même temps que les feuilles, 

 vers la fin d'avril. Le fruit est un cône et mûrit dans 

 les derniers jours du mois d'août ou au commence- 



