DES SOLS, DES ESSENCES. 105 



sistent sur Taxe et s entr'ouvent simplement pour 

 laisser échapper les graines. Celles-ci, bordées d'une 

 aile peu développée, sont mûres en octobre et se dis- 

 séminent à l'entrée de l'hiver ou au printemps, selon 

 la température. Les aunes deviennent fertiles dès 

 l'âge de 12 à 15 ans. 



234. Jeunes plants. — Les jeunes plants de l'aune 

 n'ont pas besoin d'abri, pourvu que le sol dans lequel 

 ils lèvent ait de la fraîcheur; ils se montrent assez 

 sensibles aux gelées printanières. 



235. Feuillage. — La feuille de l'aune est grande 

 et épaisse; mais le couvert que son feuillage procure 

 est, malgré cela, assez incomplet. Cette circonstance, 

 réunie à la fraîcheur des terrains dans lesquels vé- 

 gète l'aune, fait que le sol se couvre très-souvent 

 d'herbes et de plantes diverses et n'est point meuble, 

 comme dans d'autres forêts. Cependant, dans les sols 

 aquatiques, que l'aune occupe à l'exclusion de pres- 

 que toutes les autres essences, cet envahissement ne 

 se produit pas. 



236. Racines. — Les racines de l'aune sont nom- 

 breuses ; elles pivotent peu, mais tracent au loin, 

 surtout quand le sol est très-humide. L'aune com- 

 mun drageonne peu, tandis que l'aune blanc a cette 

 propriété au plus haut degré. 



237. Croissance et durée. — L'accroissement de 

 l'aune est très-rapide dès sa jeunesse. A l'âge de 40 

 à 50 ans, il atteint souvent jusqu'à 20 et 25 mètres 

 de hauteur sur 50 à 66 centimètres de diamètre au 



