DES SOLS, DES ESSENCES. 109 



rapidité dans sa jeunesse; à Page de 80 à 100 ans, il 

 atteint une hauteur de 20 à 30 mètres sur 66 centi- 

 mètres à I mètre de diamètre à la base. Passé cet 

 âge, il continue à croître en grosseur, mais il com- 

 mence ordinairement à se creuser dans le centre. 

 Cette circonstance ne l'empêche pas cependant de 

 végéter avec vigueur et de parvenir à un âge très- 

 avancé. Le tilleul est un des bois qui fournissent les 

 exemples les plus remarquables de longévité. On 

 connaît, tant en France qu'en Allemagne, un assez 

 grand nombre de ces arbres dont on porte l'âge à 200, 

 300 et même jusqu'à 500 ans et plus. Plusieurs d'en- 

 tre eux présentent jusqu'à 10, 12 et 13 mètres de 

 circonférence à la base. Tous ces arbres sont de l'es- 

 pèce à larges feuilles {platyphylla) ; le tilleul sau- 

 vage croît un peu moins vite et ne dure pas au delà 

 de 200 ou de 300 ans au plus. 



247. Qualités et usages. — Le tilleul n'est point 

 propre à la charpente, mais il est très-estimé pour la 

 menuiserie, l'ébénisterie et même pour la sculpture. 

 Son bois est tendre, très-blanc, d'un grain égal et 

 fin ; il ne se gerce et ne se tourmente point, et n'est 

 pas sujet à la vermoulure. 



Le chauffage du tilleul est peu prisé ; son charbon 

 est aussi très-médiocre comme combustible; mais 

 on s'en sert avec avantage pour la fabrication de la 

 poudré à tirer. 



L'écorce (principalement le liber) est employée à 



