DES SOLS, DES ESSE>XES. 



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259. Terbaix. — Tous les sols, tels quels, con- 

 viennent au saule raarceau ; cependant il se plaît de 

 préférence dans un sable gras un peu frais. C'est 

 aussi dans un pareil sol que prospère son congénère, 

 qui d'ailleurs se trouve fréquemment sur le bord des 

 rivières et des ruisseaux, dans les prairies, autour 

 des communes, et en général dans les lieux frais ou 

 humides; cependant les marais, comme les terres 

 trop compactes, sont contraires à l'un et à l'autre. 



260. Floraison et fructification. — Les saulcg 

 sont dioïques. Le raarceau fleurit avant l'apparition 

 des feuilles; le saule blanc fleurit en avril en même 

 temps que les feuilles poussent. Les fruits, sembla- 

 bles à ceux des peupliers, sont des capsules qui con- 

 tiennent des semences munies d'une aigrette soyeuse ; 

 les vents les transportent à des distances considéra- 

 bles. La semence du marceau mûrit et se dissémine 

 en mai, et celle du saule blanc à la fin de juin ou au, 

 cooimenceraent de juillet. Les saules, à peine âgés 

 de quelques années, sont déjà fertiles, et les graines 

 réussissent très-abondamment chaque année. 



261 . Jeunes plants. — Ces arbres sont très-robus- 

 tes dès leur naissance. Comme le tremble, le mar- 

 ceau se répand dans toutes les forêts et y croît au 

 détriment des autres essences, si les exploitations n'y 

 porlent remède. 



262. Felillageu — Le feuillage des saules est léger 

 et ne donne qu'un faible couvert. 



