DES SOLS, DES ESSENCES. 171 



Quant à son poids, les uns ie classent au rang des 

 bois les plus légers, les autres l'assimilent presque 

 au chêne. Il seaibie impossible, dans les circonstan- 

 ces actuelles, de juger un arbre dont la vie est aussi 

 longue et qui ne peut atteindre sa perfection qu'à un 

 âge avancé. Il faudrait savoir d'où ont été tirés les 

 cèdres sur lesquels on a fait des expériences = Les 

 plus vieux cèdres de l'Europe datent de 1683, et le 

 premier qui a été planté en France, fut apporté par 

 Bernard de Jussieu, en 1734. Ces arbres subsistent 

 encore. Ceux qui en sont provenus, et que Ton a 

 pu abattre, avaient-ils assez d'âge pour faire recon- 

 naître les qualités de ce bois? Etaient-ils dans le 

 climat et dans le sol convenables à cet arbre 1 En 

 Asie, en Afrique, il habite de grandes élévations et, 

 jusqu'à présent^ on ne lui a donné place, en Europe, 

 que dans des parcs et des jardins paysagers. 



L'éloge que les anciens ont fait du cèdre, les gran- 

 des constructions auxquelles il a été employé, et le 

 respect religieux qu'il inspirait dans l'antiquité, pour- 

 raient déterminer notre opinion à son égard. Mais 

 l'identité de cet arbre a été mise en question, et l'on 

 a prétendu qu'on donnait anciennement le nom de 

 cèdres à différentes espèces résineuses. 



Espérons que nos forêts de l'Algérie pourront 

 bientôt fournir aux travaux publics, ainsi qu'à la 

 marine, les moyens d'expérimenter sûrement cette 

 importante essence, et que la sylviculture sera, par 

 là, mise à même de décider jusqu'à quel point les 



