DE l'exploitation DES BOIS. 183 



Les bois sont en bon état de végétation, et leur 

 accroissement augmente progressivement, lorsque les 

 pousses annuelles sont fortes et allongées, le feuil- 

 lage abondant et d'un vert vif et brillant, Fécorce 

 unie, les jeunes branches souples et relevées vers le 

 tronc, l'extrémité de la cime fortement saillante. 



V accroissement a atteint son point culminant et 

 devient statiofinaire diussiioi que les pousses annuelles 

 sont plus faibles et moins allongées que celles des 

 années précédentes, et que la flèche de la cime est 

 moins prononcée (1). 



Le bois entre en retour ou en décroissance, lorsque 

 la cime n'offre plus qu'une tète arrondie, et lors- 

 qu'on voit en automne les feuilles du sommet jaunir 

 et tomber plus tôt que celle des branches infé- 

 rieures (2j. Cette décroissance devient très-marquée 

 lorsque le bois commence à se couronner, c'est-à- 

 dire, lorsqu'il meurt quelques branches à la cime. 



Le dépérissement est arrivé quand l'écorce se gerce 

 profondément, se sépare du bois, et que par les ger- 



(4) A ce sujet, il faut remarquer cependant, qu'il serait possible que 

 la dernière année observée n'eût pas été favorable à la végétation à cause 

 des froids, de la sécheresse ou des insectes. Dans ce cas, la faiblesse de 

 la pousse n'aurait qu'une cause accidentelle et momentanée, indépen- 

 dante de l'âge et de la croissance du bois. 



(2) Ce dernier signe, naturellement, ne peut exister chez les bois ré- 

 sineux, mais le premier, en revanche, est d'autant plus caractérisé che* 

 eux, qu'il contraste davantage avec la forme parfaitement conique qu'af- 

 fecte leur cime, lorsqu'ils sont en pleine croissance. 



