220 DE l'exploitation 



dè force sous un abri protecteur, que le jeune plant 

 peut, sans inconvénient, et même avec avantage, 

 recevoir les intluences atmosphériques. Cette époque 

 varie selon le tempérament plus ou moins robuste 

 des essences. 



457. A partir du moment où le plant a acquis assez 

 de vigueur pour croître librement sous l'action des 

 météores, il présente, lorsqu'il est serré en massif 

 (ainsi que cela a lieu dans les forêts), une nouvelle 

 série de phénomènes végétatifs. 



Toute plante, pour croître, exige un certain 

 espace, aussi bien dans le sol pour y étendre ses 

 racines, que dans l'atmosphère pour y étaler ses 

 branches; et, à mesure de l'accroissement de la 

 plante, l'espace qu'elle occupe devient nécessaire- 

 ment plus grand. Or, il est évident que, dans une 

 jeune forêt, qui dès les premières années s'élève en 

 massif serré, tous les plants composant ce massif 

 ne pourront plus trouver place lorsque, par exemple, 

 ils auront acquis un volume double. De là, la néces- 

 sité matérielle d'une diminution dans leur nombre, 

 au fur et à mesure de leur accroissement. On re- 

 marque, en effet, dans un tel massif, qu'il s'engage 

 une lutte entre les jeunes plants, qui tous cherchent 

 à s'emparer, dans l'atmosphère, de l'espace qui leur 

 est indispensable pour étendre leurs branches et 

 pour participer aux influences de la lumière. Dans 

 cette lutte les brins les plus faibles, privés de cet 

 espace, surmontés et dominés, ne tardent pas, ainsi 



