DES FUTAIES. 267 



croissance, le terme de l'exploitabilité peut être 

 reculé jusqu'à 140 ans et au delà. 



502. Coupes de régénération. — Ainsi que nous 

 l'avons dit dans le second livre [432], il est très-im- 

 portant que les exploitations d'une sapinière soient 

 dirigées du Nord et de l'Est vers le Sud et l'Ouest. 

 Les coupes, d'ailleurs, doivent se faire à l'instar de 

 celles des forêts de hêtre. Ces deux essences, qui 

 semblent avoir peu d'analogie, se rencontrent néan- 

 moins sur un point essentiel, celui du tempérament 

 des jeunes plants. 



Dans les deux premières années de son existence, 

 le sapin reste très-petit et faible, et sa tige, de même 

 que sa racine, s'allonge sans se ramifier. Pendant 

 cette période, il réclame un couvert au moins aussi 

 épais que celui qui convient au jeune hêtre ; mais, 

 après la troisième année, lorsqu'il a formé une et 

 parfois deux branches latérales, il devient nécessaire 

 de lui donner plus de lumière. Dès cette époque, 

 donc, il y a lieu de supprimer quelques arbres dans 

 la réserve (un quart environ) et de continuer ainsi, 

 I de deux en deux ou de trois en trois ans, jusqu'à la 

 I coupe définitive qui ne devra être faite que quand 

 ' les brins auront atteint la hauteur de 66 centimètres 

 à 1 mètre. 



^ On rencontre assez souvent, dans les massifs de 

 I sapin que l'on soumet à la régénération, des réense- 

 mencements partiels qui remontent déjà à un assez 

 I grand nombre d'années, et végètent, languissants 



