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602. Outre les branches gourmandes, l'élagage 

 doit encore porter, dans les baliveaux, anciens et mo- 

 dernes, sur les branches sèches qui pourraient se 

 présenter, et sur celles des branches latérales qui, s'é- 

 talant trop, empêchent l'arbre de gagner en hauteur 

 et écrasent le taillis en pure perte. Cette dernière 

 opération demande du discernement de la part de 

 celui qui la dirige, et de l'adresse dans l'exécution. 

 Il ne faut point perdre de vue que si la végétation de 

 la jeune tige est facile à diriger par la taille, l'arbre 

 déjà âgé peut éprouver un grand dommage par l'en- 

 lèvement total de fortes branches ; tant parce que cet 

 enlèvement interrompt l'équilibre entre la tète et les 

 racines, que parce que les plaies, occasionnées au 

 tronc par l'opération, ne se cicatrisent parfois qu'im- 

 parfaitement et deviennent ainsi une cause de pour- 

 riture. C'est surtout le chêne qui est plus particu- 

 lièrement exposé à ce dernier genre de vices. Les 

 nœuds gâtés, les grisettes, les huppes [76 bis] n'ont 

 souvent pas d'autre origine qu'une branche dont 

 l'amputation a été faite trop près du tronc. Il est donc à 

 conseiller de ne jamais couper rez-tronc les branches 

 vives qui ont plus de 10 à 12 centimètres de diamè- 

 tre, et dans ce cas, de se borner à en retrancher les 

 extrémités pour les empêcher de s'allonger davan- 

 tage. Mais si, par un motif particulier, tel que la 

 rupture accidentelle, par exemple, on était forcé de 

 supprimer une branche, il faudrait, s'il se peut, 

 laisser subsister un chicot de 1 mètre au moins 



