ARTIFICIELS. 579 



TAdour, une région, appelée les dunes du golfe de 

 Gascogne, qui occupe un espace d'environ 240 kii. 

 de long sur une largeur moyenne de 5 kilom. Le sol 

 de cette région, exclusivement composé d'un sable 

 quartzeux très-ténu que les marées de l'Océan dé- 

 posent sur la plage, devient tellement mobile, dès 

 qu'il se dessèche, que les vents le soulèvent et l'em- 

 portent au loin. Le plus léger obstacle, tel qu'un 

 petit accident de terrain, un arbre, quelques touffes 

 de genêt ou de gourbet [arundo arenarid), suffit sou- 

 vent pour arrêter les sables dans leur marche ; ils 

 s'accumulent alors d'autant plus vite et forment des 

 amas d'autant plus forts que les dépôts laissés par 

 les lames sont plus considérables, et que les vents 

 soufflent plus longtemps dans la même direction. 

 Telle est la formation des dunes, dont la hauteur et 

 la forme diffèrent nécessairement en raison des con- 

 ditions sous lesquelles elles se sont élevées; on en 

 rencontre qui ont de 20 à 30 et jusqu'à 50 et même 

 100 mètres de haut. 



C'est par un système mixte de travaux de clayon- 

 nage et de reboisement en pin maritime que l'on 

 est parvenu à arrêter, partout à peu près, la marche 

 des sables qui menaçait les communes voisines et 

 leur territoire, et c'est une des gloires du corps des 

 ponts et chaussées à qui le Gouvernement a confié 

 cette grande et belle œuvre, d'avoir pu la conduire 

 à bonne fin et d'avoir successivement amélioré et 

 tellement simplifié les procédés employés, qu'ils sont 



