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noch weniger verändernde Gesammtform *) zu einem einheitlichen 

 Ganzen erhoben wird, nennen wir ein Spr ofssystem im engeren 

 Sinne; es ist die der Sprofsfamilie zunächst folgende höhere Ein- 

 heit in der Gliederung der Baumgestalt. Ein Sprofssystem kann 

 von grofsem und kleinem Umfang sein , je nachdem die Entwicke- 

 lung kräftig oder langsam geschieht und die Kemission später oder 

 früher beginnt. 



Zu dem individuellen Gepräge des Sprofssystems gehört aber 

 wesentlich auch die Auszeichnung der Hauptaxe durch eine die 

 Seitenaxen überwiegende Stärke und die Abstufung der letzteren 

 von Generation zu Generation. 



Die Einheit eines solchen Sprofssystems zeigt sich indes nicht 

 nur in einer einfachen Centralisation. Vielmehr wiederholt sich 

 dieses individuelle Gepräge an jeder Seitenaxe, welche zum Aus- 

 gangspunkt einer weiteren Verzweigung, zum Centrum eines ebensol- 

 chen Sprofssystems im kleineren Maalsstabe wird. Dies gilt haupt- 

 sächlich von den relativ kräftigsten Sprofsen je einer Generation, 

 nämlich den obersten Seitenaxen je einer Sprofsfamilie, welches, 

 wie wir oben sahen, die eigentlich maafsgebenden Glieder in dem 

 ganzen Sprofssystem sind. Jede derselben stellt mit ihrer Verzwei- 

 gung ein Ebenbild des Sprofssystems dar, dessen Glied sie selber ist, 

 und so entsteht aus der Stufenfolge von successiven Sprofsen eine 

 Stufenreihe von in sich gerundeten Sprofssystemen. Das ganze Sprofs- 

 system ist nicht blofs ein Complex von ungleich werthigen Axen, sondern 

 von Axengruppen, und wird, indem jede derselben ein Ganzes 

 von individuellem Gepräge darstellt, zu einer Einheit höherer Ord- 

 nung; die Centralisation äufsert sich nicht blofs in der Hervorhe- 

 bung einer einzigen Hauptaxe, um welche sich alle Verzweigung 

 sammelt, sondern darin, dafs sie in dieser Verzweigung zahlreiche 

 neue Centren schafft und diese secundären, tertiären u. s. w. Cen- 

 tren dem ersten unterordnet. Es ist mit anderen Worten das 

 Sprofssystem auf der einen Seite nicht blofs ein Ganzes, dessen 

 Glieder sämmtlich unmittelbar unter der Herrschaft einer einzigen 

 Hauptaxe stehend von da aus sich abstufend den oben geschilder- 

 ten Typus darstellen, vielmehr ordnen sich die einzelnen Axen zu 



*) Ich habe einen 14 Jahr alten Zweig von der Buche vor mir, dessen Hauptaxe 

 nur ly^' lang und nur einfach verzweigt ist; er hat bei seinem von Anfang an sehr 

 langsamen Wachsthum seine Gestalt kaum verändert und gleicht trotz seines grofsen 

 Alters einem mittelmäfsig kräftigen 2jährigen Zweig. 



