( 20 ) 



qu'au retour des fraises. C'est un enchaînement , un cercle 

 complet de jouissances , qui rivalise d'éclat et de parfum avec une 

 couronne de fleurs , et qui nous séduit encore par les formes, le 

 velouté, les teintes nuancées, les odeurs suaves, et surtout les 

 saveurs les plus fines, les plus délicates auxquelles se mêlent tous 

 les degrés du doux et de l'acide. 



Tous ces bienfaits ont été accordés à l'homme qui, à la sueur 

 de son front, a su les découvrir, les rapporter des diverses con- 

 trées, les cultiver et obtenir par la culture ces modifications, cette 

 diversité , ces perfectionnements dont nous savourons les mer- 

 veilles, qui changent Tâpreté en suavité, la sécheresse en succu- 

 lence, la fadeur en saveur, Tàcreté en douceur, et conquérir ainsi 

 la cerise de Montmorency, la reine-claude , la pêche de Maite , 

 le colmar, le chasselas de Fontainebleau et tant d'autres excel- 

 lentes conquêtes de l'horticulture. 



Les arbres forestiers que nous avons transplantés dans nos ver- 

 gers, dans nos bosquets, le long des chemins et des cours d'eau, 

 forment une partie considérable delà richesse du sol dans quel- 

 ques-unes de nos provinces , et particulièrement dans la Flandre. 

 Pour s'en faire une idée, il faut gravir le mont Cassel (Castellum 

 morinorum)^ aux souvenirs romains, trois fois champ de bataille 

 sous les rois Philippe, et jeter les yeux sur le panorama qui s'étend 

 de Dunkerque à Lille. Cette heureuse contrée où les terres arables 

 luttent de fertilité avec les nombreux pâturages , est semblable à 

 une vaste forêt mêlée de petites clairières , et cependant, à l'ex- 

 ception delà forêt deNieppe, du bois de Clairraarais et de quel- 

 ques bosquets, toutes les plantations qui semblent couvrir la terre 

 sont celles des vergers , dont l'intérieur est planté d'arbres frui- 

 tiers, et le bord, généralement orné d'un ou deux cordons d'ormes. 

 Dans les haies d'Aubépine ou de Pruneliers s'élèvent des Chênes , 

 des Peupliers, des Frênes. Le bord des chemins est planté de Peu- 

 pliers de Hollande (Bois-blancs), dont les racines traçantes 

 raffermissent le sol et en absorbent l'humidité, tandis qu'un large 

 fossé préserve de cet effet les champs riverains. 



