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et le moyen-age, la renaissance, la découverte de l'imprimerie, 

 les guerres modernes ; chacune de ces phases historiques a laissé 

 sur les rives du fieuve des monuments ou au moins des vestiges, 

 comme les volcans de ses montagnes en s'éteignant ont laissé des 

 cratères, des basaltes et des laves. (1) 



(î) Une fois, je remontai le fleuve de Cologne à Biberich , me rcn- 

 dant-à Wiesbaden pour présenter mes hommages à un jeune prince l'objet 

 do mon respectueux dévouement et de mon affection. Je rencontrai sur le 

 bateau à vapeur M."' de accompagnée de M. de B. et de R., et qui vou- 

 lut bien m'admeltre au nombre de ses chevaliers. Je pus apprécier mieux 

 que jamais toutes les qualités de cette femme éminente. La beauté des 

 sites qui passaient sous nos yeux et surtout le but de notre voyage , don- 

 naient un nouveau degré dactivité et de chaleur à sa brillante imagina- 

 tion , à son esprit orné , à son cœur, sanctuaire de la charité chrétienne, 

 de la bienfaisance poussée à ses dernières limites. 



Parmi nos nombreux compagnons de voyage , il se trouvait M.™« de * , 

 d'Aix-la-Chapelle , pour laquelle M.™« de *** ressentit une sympathie qui 

 fut partagée à l instant; ces dames se rapprochèrent et ne se quittèrent 

 plus. Il régnait en effet une grande harmonie entr'elles : môme distinction, 

 même noblesse de sentiments, même élan vers le bien, avec les diffé- 

 rences que détermine celle do la nationalité. M.^" de * était accompagnée 

 de sa fille, jeune personne charmante, dont le premier printemps dans 

 le monde présentait toutes les fleurs que fait éclore une excellente éduca- 

 tion. A tous les dons extérieurs , à tout le charme d'un aimable caractère 

 elle joint le relief que donne les talents, et le sentiment des arts, accompa- 

 gnés de simplicité et d'élévation, cachet d'une nature d'élite dignement 

 cultivée. Elle parle français avec une grande pureté d'expressions, et on 

 la prendrait pour une élégante parisienne élevée par une tendre mère, 

 sans un léger accent qui, dans sa jolie bouche, est une grâce déplus; 

 elle parle l'allemand avec la douceur que savent lui donner les femmes 

 malgré sa rude nature. Sa mère nous parlait avec bonheur et bien bas do 

 sa piété filiale , de sa piété religieuse et du zèle avec lequel elle se dévoue 

 au soulagement des misères humaines, comme une humble fille de St.- 

 Vincent de Paul. 



11 est inutile dédire combien la conversation fut agréable dans une telle 

 société. La journée était belle; le soleil du mois d'août répandait tout son 

 éclat sur les beaux sites qui nous passaient sous les yeux et qu'om- 

 brageait de temps en temps quelque beau nuage bordé d'or, qui apportait 

 la variété au tableau. Assis sur le pont sous une tente élégante, ou nous 

 promenant de la poupe à la proue, nos regards erraient de la rive droite 

 à la gauche , passant d'un coteau frais et riant couvert de riches vignobles 



