PHANÉROGAMES. 



Ces plantes sont pourvues d'organes sexuels visibles. Notre ou- 

 vrage n'ayant pour objet que les arbres d'Europe, nous n'avons pas 

 à nous occuper des Cryptogames qui n'ont pas de sexes distincts 

 et parmi lesquels il ne se trouve qu'un très-petit nombre de végé- 

 taux ligneux tous exotiques , tels que le Cicas revoîuîa. Les Pha- 

 nérogames sont les plantes les plus élevées en organisation dans 

 l'échelle végétale ; ils suivent les Cryptogames dans l'ordre ascen- 

 dant que nous adoptons, et ils forment une longue série progres- 

 sive qui a été considérée diversement suivant le plus ou moins 

 d'importance relative donnée aux différentes parties de l'organi- 

 sation. 11 règne à cet égard une grande divergence d'opinions chez 

 les botanistes : les uns considèrent comme les plantes les plus 

 parfaites, les Composées(l), d'autres les Papiîionacées, d'autres les 

 Conifères. Parmi les considérations auxquelles on pourrait avoir 

 égard dans l'examen de cette question, il en est une qui, si je ne 

 me trompe, n'a pas été mise en avant : je veux parler des motifs 



(1) Voici l'opinion deFries en faveur de cette opinion : 1.* Plus est grand 

 îe nombre des degrés de métamorphoses, par lesquelles une plante doit 

 passer avant que son fruit se développe , plus aussi elle est parfaite ; 

 2.0 plus la métamorphose est grande , plus le végétal est parfait; S.» les 

 végétaux les plus parfaits ont donc la forme de fleur la plus régulière et la 

 plus harmonieuse ; 4.° ceux-là sont par conséquent plus parfaits , qui 

 non-seulement possèdent tous les organes , mais encore chez qui ceux-ci 

 sont combinés le plus heureusement et le plus régulièrement possible; 

 5 ° plus la nature a semblé mettre de sollicitude et faire d'efforts dans la 

 formation et le développement de la graine , plus la plante est parfaite; 

 6.0 les végétaux les plus parfaits sont ceux qui représentent de la manière 

 la plus pure, par la structure, la forme, les rapports numériques et les 

 manifestations vitales , le type de leur section ; 7.«> enfln si la , forme 

 typique est le résultat des rapports les plus généraux , il s'en suit que les 

 groupeslesplusjparfaits doivent être les plus nombreux et les plus étendus. 

 D'après ces considérations fondamentales , Fries décide que les Composées 

 sont les plantes les plus complètement développées. 



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