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que l'on peut trouver, pour classer les Phanérogames suivant 

 leur degré d'organisation , dans l'analogie que le règne végétal 

 présente, sous le rapport sexuel, avec le règne animal. Dans l'un 

 et dans l'autre, nous voyons se produire des modifications de même 

 nature, nous voyons l'absence des sexes, leur réunion diversement 

 combinée dans les mêmes sujets, leur séparation plus ou moins 

 intense. Or, dans l'échelle animale , ces différentes modifications 

 sexuelles marquent les degrés d'abaissement ou d'élévation orga- 

 nique. Des Infusoires, des Polypes dénués de sexes, on monte 

 aux Mollusques qui offrent les deux diversement réunis, et puis 

 aux classes où ils sont séparés. La loi de l'analogie ne nous porte- 

 t-elle pas à suivre le même ordre pour l'échelle végétale, c'est-à- 

 dire à monter des plantes Cryptogames aux Phanérogames herma- 

 phrodites et ensuite aux diclines , c'est-à-dire aux Monoïques et 

 aux Dioïques ? Cet ordre me paraît d'autant plus naturel qu'aux 

 caractères sexuels se joignent la plupart de ceux qui indiquent 

 comme eux une organisation avancée, et particulièrement l'en- 

 semble de toutes les parties des arbres forestiers qui présentent le 

 terme le plus élevé, le plus parfait de la vie végétative. 



Cette analogie sexuelle entre les plantes et les animaux est aussi 

 étonnante qu'elle est incontestable. La nature si différente des 

 unes et des autres, et surtout l'absence de la locomotion chez les 

 premières, paraît rendre incompatible l'inertie du végétal et l'acte 

 qu'il doit accomplir quelquefois loin de lui. Cependant c'est un 

 fait qui a été connu dès l'antiquité : Théophraste disciple d'Aris- 

 tote l'a signalé à l'égard du Dattier, en indiquant même le moyen 

 d'en féconder les germes. A la vérité le nombre des plantes Dioïques 

 est peu considérable en comparaison des hermaphrodites ; la na- 

 ture semble avoir eu égard à la difficulté à vaincre, et ne s'en est 

 pas trop rapportée à l'intervention du zéphyr et des vents, chargés 

 de transporter au loin le pollen des ûeurs ; mais elle nous montre 

 ainsi tous les êtres vivants des classes supérieures , chacun dans 

 leur ordre, soumis à la môme loi pour la transmission de la vie. 



Une considération que nous regardons comme secondaire 



