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toutes les grâces da Lis, de la Tulipe, de la Jacinthe, de la Tubé- 

 reuse, de l'Aloës, du Yucca, et à côté d'eux , ce qui charme nos 

 yeux dans l'Amaryllis, le Narcisse, la Jonquille, l'Iris, le Glayeul, 

 la Tigridie, le Crinium, le Pancratium. Les beautés les plus 

 éclatantes se réunissent ici en un groupe merveilleux, tandis 

 qu'elles se disséminent çà et là dans les autres parties du règne 

 végétal. 



La singularité organique se concentre de la même manière dans 

 les fleurs des Orchidées qui par les formes les plus fantastiques , 

 les couleurs les plus bizarres , les imitations les plus inattendues 

 des figures animales, nousjètent dans la stupéfaction et nous cher- 

 cherions vainement ailleurs des végétaux plus extraordinaires. 



Quant à l'utilité, les Monocotylédones ont l'honneur insigne de 

 compter parmi elles les Céréales , la base de la subsistance de 

 l'homme civilisé, le Bananier qui remplit la même destination près 

 du sauvage, dans toute la zone équatoriale (1) , le Cocotier, le 

 Dattier, l'Ananas, et tant d'autres qui y prodiguent également 

 leurs pulpes savoureuses ou leurs sucs délicieux. 



Les Monocotylédones, dont la nature semble essentiellement 

 herbacée, s'élèvent dans une seule famille au rang des Arbres, et 

 ce sont les Palmiers , les princes du règne végétal, comme les ap- 

 pelle Linnée , qui font la prmcipale beauté de toutes les régions 

 intertropicales , et dont deux seulement étendent leur domaine 

 jusques sur les rives européennes de la Méditerranée. 



(1) Le Bananier, figuier d'Adam, est extrêmement productif. La grappe 

 donne jusqu'à 2 à 300 fruits , et pèse assez pour qu'un homme ait de la 

 peine à la porter. D'après l'évaluation faite par M. de Humboldt, un terrain 

 de 100 mètres carrés dans lequel on a planté 40 bananiers rapporte dans 

 un an 4000 livres en poids de substance alimentaire. Ce même terrain 

 semé en blé , ne donnerait que 50 livres de grains ; d'où M. de Humboldt 

 conclut que le produit des bananes est à celui du froment ( sous le rapport 

 de la substance nutritive et du terrain cultivé), comme 155 est à 1 , et à 

 celui de la pomme de terre , comme 44 est à 1. 



