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l'opinion h plus accréditée, de l'Afrique et de l'Atlautique selon, 

 quelques auteurs qui voient dans les oranges les célèbres pommes 

 du jardin des Hespérides , ils se sont acclimatés peu à peu sur 

 tout le littoral de la Méditerranée. Dans les vallées de la Pales-^ 

 tine, les Cédratiers (!) étaient connus dès le temps de Moïse qui, 

 selon l'historien Josephe, avait prescrit l'usage d'en entrelacer 

 des branches aux feuilles du Palmiste et du Saule , pour former 

 les thyrses de la fête des tabernacles. Les Grecs du temps de 

 Théophraste, et les Romains ne connaissaient que les Citronniers, 

 qui provenaient de la Médie , et dont les propriétés salutaires sont 

 exprimées dans ces vers de Virgile : 



Animos et olentia Medi 



Ora fovent illo , et senibus medicantur anhilis. 



Les Arabes paraissent avoir introduit avec eux en Europe les 

 Limoniers si répandus aujourd'hui en Italie , et les Bigaradiers 

 dont le premier individu connu en France date de I420, et existe 

 encore dans l'orangerie de Versailles sous le nom de Grand-Con- 

 nétable. Un autre, que l'on prétend avoir été planté par saint 

 Dominique, vers l'an 1200, ombrage la cour du couvent de sainte 

 Sabine, à Rome. Enfin, les Orangers ont été apportés de l'Inde 

 par les Portugais comme trophées de leurs glorieuses conquêtes ; 

 nous devons à Vasco de Garaa, à Juan de Castro, à saint Fran- 

 çois Xavier les premiers plants des admirables forêts des Cana- 

 ries , de l'Andalousie , d'Hières , de Gênes , de Gaëte , dans les- 

 quelles tous nos sens sont à la fois enivrés de délices. Au feuillage 

 toujours vert et lustré, se joignent simultanément les fleurs et les 

 fruits avec tous leurs enchantements et une abondance prodi- 

 gieuse suffisante pour faire participer le reste de l'Europe 

 aux jouissances qu'ils procurent. 



(1) Sous le nom de hadar. 



[2) Un pari ayant été fait au sujet d'un Oranger très-renommé des en- 

 virons de Massa , en Italie , on en compta les fruits dont le nombre s'éleva 

 à près de 30,000. (Eevue britannique, septembre 1849, p. 65.) 



