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Les Saules sont nos arbres les plus aquatiques ; ils ombragent 

 les eaux de leur feuillage satiné ; ils raffermissent les rives de leurs 

 racines chevelues. Cependant leur nature complaisante et leur 

 puissance végétative se prêtent également au séjour de la plaine 

 et de la montagne. Nous les voyons partout , soit sous la forme 

 imposante de grands arbres , élevant dans les airs leur élégante 

 cime ; soit dans l'humble état de têtarts , souvent creusés par le 

 temps ; tantôt cultivés en taillis , tantôt en oseraie annuelle , tou- 

 jours utiles , rachetant le peu de dureté de leur bois par les mille 

 usages auxquels ils sont propres, tels que les cercles, les échalas, 

 la vannerie, la teinture, la poudre à canon, la médecine. Dès les 

 temps antiques , cette utilité était signalée. Caton préfère le pro- 

 duit des Saules à celui des Oliviers, des Blés et des Prairies, et 

 PHne regarde ce produit comme supérieur à celui de tous les 

 autres arbres. 



Les nombreuses propriétés que présentent les Saules dérivent 

 des modifications également nombreuses de leur type. Nous trou 

 vous toutes les nuances de couleurs, de formes, déport, de qua 

 lités, dans leurs diverses espèces européennes. Nous citerons le 

 Saule blanc, le vert, le rouge, le pourpre, le brun, le noir, le 

 fragile, le pliant, l'herbacé, l'émoussé, le rempant, le pleureur, 

 le viminal, le marceau, l'ondulé, l'acuminé; celui à oreillettes, à 

 stipules , à feuilles molles , pointues , d'Amandier, de garou , de 

 Rhamnoïde, à trois ou à quatre ou à cinq étamines, tandis que le 

 nombre normal est deux. 



Quelques espèces ne sont pas moins agréables qu'utiles. Le 

 Saule blanc, par sa grandeur et son feuillage étroit, d'un vert 

 glauque , satiné , embellit le bord des eaux et y produit des con. 

 trastes charmants avec le Peuplier à la feuille large , d'un vert 

 gai et lustré. Le Tètart même nous plaît lorsque creusé par les 

 années , la tête évasée et surmontée de sa large couronne , son 

 écorce se couvre de Lichen et de Mousse et que son terreau nour- 

 rit la Fougère, la Scolopendre, le Solanum gri^ pant, le Géranium 

 herbe à Robert, et tant d'autres parasites qu ^ouvrent de fleurs 



