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les rigueurs de l'hiver et les chaleurs de l'été, et fournissent tant 

 de matériaux à notre industrie et à nos besoins. 



La cupule (petite coupe) cjui caractérise cette famille, se 

 modifie dans chacun de ses membres, de la manière la plus diver- 

 sifiée , et la plus conforme à sa destination. Réduite à la forme 

 d'un petit vase pour recevoir la base du robuste gland , elle prend 

 celle d'un coffret pour loger la faine; elle s'arrondit et se hérisse 

 d'épines pour envelopper et garantir la châtaigne ; elle s'allonge 

 et se découpe en feuille festonnée dans la noisette ; toujours elle 

 révèle les soins de la Providence en faveur du fruit, investi de la 

 double fonction de reproduire l'arbre et de nourrir l'homme ou les 

 animaux. 



Une multitude d'insectes vivent sur ces arbres , en attaquent 

 toutes les parties et y causent quelquefois de grands ravages. 

 Les larves des Coléoptères attaquent le bois, les chenilles des 

 Lépidoptères dévorent le feuillage. Il est de notre intérêt d'y mettre 

 des entraves, et nous en avons indiqué les moyens usités en Alle- 

 magne , mais trop peu employés en France où malheureusement 

 nous défrichons les forêts beaucoup plus que nous ne nous occu- 

 pons de leur conservation et de leur bonne administration, 



TRIBU. 



BÉTULACÉES , Betulace^. Rich. 



Les fleurs sont monoïques, sessiles, disposées en chatons écail- 

 iCux ; mâles à périanthe; femelles dépourvues de périanthe et 

 d'involucre. 



Nous commençons la famille des Cupuiifères par une tribu qui 

 n'en présente les caractères que d'une manière fort modifiée; les 

 Bétulacées diffèrent en effet des autres en ce que les fleurs femelles 

 sont dépourvues de périanthe et d'involucre. Elles se rapprochent 

 des Ci.'puîifères Bétuloïdes qui forment une transition entre les 

 premières et les Cupulifères-types. 



Les Bétulacées se divisent en deux genres : les Bouleaux et les 



