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retendue de ses robustes bras, au pittoresque de sa forme où l'art 

 cherchera toujours le modèle de la grâce uuie à la majesté. 



A la beauté , le Chêne joint la force dont son nom robur est 

 synonyme. Le plus souvent 



Son front au Caucase pareil , 

 Brave l'effort de la tempête. 



non seulement son bois présente la contexture la plus serrée , les 

 fibres les plus robustes , les plus élastiques , mais il joint encore 

 la durée à la dureté. Aussi le Chêne est-il le plus utile des arbres 

 de l'Europe , au moins aux grands travaux , aux monuments 

 publics, à la marine. 



Toutes ces qualités ont donué au Chêne une célébrité de tous 

 les temps. En Europe, avant l'ère de la civilisation, il avait quel- 

 que chose de sacré aux yeux des hommes qui vivaient dans les 

 forêts et trouvaient leur subsistance dans ses fruits. 



Ovide met le gland au rang des fruits qui faisaient les délices 

 des hommes pendant l'âge d'or : 



^rbuteos fœtus montanaque fraga legebaut 

 Cornaque , et in duris haîrentibiis mora rubetis , 

 tt qu8e deciderant patulâ Jovis arbore glandes. 



M€t., \\\. ï. 



Le Chêne tenait lieu de temple, il rendait des oracles , il servait 

 de refuge contre la persécution. Il était l'emblème de la grandeur 

 et il était consacré au maître des dieux. La civilisation en lui en- 

 levant ce prestige reconnaît cependant tous les bienfaits qu'elle 

 lui doit. C'est le Chêne qui donne la durée à nos constructions, 

 à nos monuments, à nos vaisseaux. 



Le Chêne, en formant l'essence de la plupart de nos forêts, en 

 fait la principale beauté qui est encore relevée çà et là par des 

 individus que le temps on la hache ont respectés, et qui ont pris 

 des dimensions colossales. Ainsi, dans la belle forêt de Fontaine- 

 bleau, s'élève près du rocher connu sons le nom du Nid de l'Aigle, 



