( 362 ) 



driques, à nombreuses étamines ; chatons femelles solitaires ou 

 géminés, cylindriques, à bractées ; feuilles persistantes. 



Le Cèdre du Liban , ce roi des végétaux , cet emblème de la 

 puissance , se rattache à Salomon , au temple de Jérusalem , 

 à l'Arche d'alliance , au palais de Persépolis , d'Ephèse ; il jouit 

 d'une célébrité à l'abri , comme son bois , de toute altération. 

 Réunissant au plus haut degré les formes , l'élévation , l'am- 

 pleur, la longévité (1), il domine tout le règne végétal, ainsi 

 qu'il régnait sur les cimes du Liban, avant que la hache 

 n'eût presque tout abattu (2). Il ne survivra bientôt à cette des- 

 truction que par son introduction en Europe , trop restreinte 

 encore aux parcs et aux jardins. Tels sont les cèdres plantés en 

 1469 par Ebérard de Wurtemberg dans la cour du vieux château 

 de Montbeillard, ceux du jardin botanique de Chelsea, qui datent 

 de 1683 ; celui du lord Pembrock, à Wilton , de Duhamel du 

 Monceau, à Denainvillers, de Baville, plantés par de Malesherbes, 

 le défenseur , l'ami de Louis XVL 



Enfin celui du jardin des plantes et son frère jumeau, du parc de 

 Montigny, près de Meaux , rapportés l'un et l'autre d'Angleterre 

 en 1734 par Bernard de Jussieu dans son chapeau , dont l'un 

 plus célèbre , mais mutilé dans son sommet , présente dix pieds 

 de circonférence(3] , à la hauteur de six pieds de terre, tandis que 

 l'autre en mesure vingt-un, et que , dans toute la puissance de sa 

 végétation , il a pris une élévation et une couronne immenses. Si , 

 dans l'espace de 120 ans , si court pour un Cèdre, il a pris de 

 telles dimensions , quel sera son développement, sa majestueuse 



(1) Pline cite un Cèdre qui fut employé par le roi Demetrius , pour une 

 galère, et qui avait! 130 pieds de long , et trois brasses d'épaisseur. Il en 

 existe encore sur le Liban , qui ayant 12 mètres de circonférence peuvent 

 avoir neuf siècles d'existence, d'après l'évauation qui en a été faite. 



(2) Il n'en reste qu'une petite forêt d'une centaine d'arbres. 



(3) M. Lestiboiidois a vu en Algérie une table de cèdre , formé d'une 

 seule pièce , d'un mètre soixante de diamètre , et on lui a dit qu'il y en 

 avait de doubles en dimensions. 



