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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



glandulaire. Il est possible que les villosités soient des organes de 

 sécrétion. 



Les étamines sont au nombre de 6, épigynes, gynandres, c'est-à-dire 

 soudées intimement entr'elies et avec le style et le stigmate. Ce 

 dernier a 6 divisions et présente la forme d'une espèce de colonne ou 

 de mamelon d'un joli vert violacé. Les anthères sont biloculaires, 

 réunies aux parties latérales du mamelon. Le pollen est d'un jaune 

 franc, globuleux et finement pointillé. 



L'ovaire est infère, élargi et hexagonal. Le fruit est une capsule 

 oblongue, déhiscente en 6 loges dont chacune contient plusieurs séries 

 d'embryons fort petits. 



La Grande Aristoloche pousse sur le bord des rios et dans les lieux 

 humides. Elle fleurit en tout temps et principalement dans les mois 

 humides. 



Enfin, à ces caractères, il faut en ajouter un autre très important et 

 qui doit jouer un grand rôle dans la physiologie de la plante. Je fais 

 allusion à l'odeur nauséabonde, cadavéreuse, qui s'exhale de toute la 

 fleur et principalement du fond du calice. Cette odeur appartient en 

 propre au tissu de la fleur et ne provient pas de quelque substance 

 étrangère en putréfaction, car lorsqu'on ouvre les fleurs fermées la 

 même odeur, assez intense, se dégage. 



Passons maintenant à la propriété insectivore de la plante. 



Si l'on ouvre le « ventre » d'une fleur bien développée, on reste 

 frappé de surprise devant la grande quantité d'insectes qui sont 

 enfermés dans cette espèce de prison. Beaucoup s'échappent à ce 

 moment ; d'autres restent et paraissent engourdies, par la lenteur de 

 leurs mouvements. D'autres sont morts, et dans les alvéoles et les villo- 

 sités de la surface on voit des ailes, des pattes, des antennes et autres 

 restes d'insectes dont le corps a disparu. Ces derniers ont été pris par les 

 villosités sans doute, douées d'une certaine sensibilité, et digérés par les 

 sucs glandulaires, puis absorbés par la plante, ne laissant que les parties 

 coriaces et insolubles. Ce destin est commun à tous les petits orga- 

 nismes qui sont emprisonnés là, car la sortie du ventre de la fleur leur 

 est impossible. Effectivement, les insectes peuvent pénétrer facilement 

 par le fond du calice et le tube central que j'ai décrits et arriver jusqu'au 

 ventre; mais, une fois parvenus dans cette cavité, ils rencontrent la 

 plus grande difficulté à forcer, pour sortir, l'orifice interne du piège 

 qui est, comme je l'ai dit plus haut, armé de nombreux poils rigides, 

 dirigés vers la cavité du ventre. Tout, ainsi, conduit à penser que la 

 plante en question se nourrit d'insectes. 



Ce piège, dont la nature a doté cette fleur extraordinaire, nécessitait 

 un appas, et cet appas, c'est l'odeur fétide qu'elle possède. Cette odeur, 

 aux exhalaisons putrides est un attrait irrésistible pour les insectes. 



Ceux qui le plus souvent s'y font prendre et que j'y ai vus sont des 



