JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



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D'après ce court exposé, où nous avons passé en revue les œuvres 

 principales qui ont précédé l'apparition du Système sexuel^ on 

 peut comprendre que la classe do Crvptogamie devait être peu riche. 

 En effet, suivant Linné, la Cryptogamie, n'aurait compris que 

 414 espèces. (Ce chiffre ne nous semble pas assez élevé, étant donné quo 

 Petiver annonce dans sa « Pterido g raphia, americana 400 espèces 

 de Fougères.) Linné, disons-nous, admet 414 espèces de Cryptoga- 

 mes et il les répartit en 48 genres. — Ce chiffre, par contre, est 

 exagéré; car il y a à éliminer les Ficus et les Lemna, qui ont des 

 fructifications apparentes et autres genres qui forment son groupe 

 des Lithophytes et qui, « ô race maudite, faite pour en imposer aux 

 plus habiles ! » appartiennent au Règne animal, tels le Corail, les 

 Éponges, les Madrépores, les Sertulaires. Ainsi amendée, la Crypto- 

 gamie se trouve ramenée a 39 genres, que l'auteur place dans quatre 

 ordres auquels il donne les nom de Filices, Musci^ Algœ, Fungi, qui 

 semblent bien ne présenter aucun lien de parenté. 



Si l'on veut représenter par une figure ce qui paraissait pour Linné 

 être le Règne végétal, on voit qu'il se trouve composé d'un continent 

 énorme, représentant les 23 classes de plantes non cryptogames et 

 que, pour cette raison et par opposition, on anommées Phanérogames , 

 et de quatre petits îlots formant une sorte d'archipel et que Linné range, 

 non sans intention, dans l'ordre suivant: Fllices, Musci, Algœ et 

 F'angi\ les Filices se rapprochent plus que tous les autres des Phané- 

 rogames; — les Fungi s'en éloignant plus, puisqu'ils étaient privés de 

 cette matière verte, l'élément végétal par excellence, que certains 

 regardent comme tellement caractérisque qu'ils prétendaient que les 

 Champignons appartenaient au Règne animal. 



3® PÉRIODE. — Dans ces temps (comme, au reste, encore un peu au 

 nôtre) les botanistes se sentaient plutôt attirés vers les plantes à fleurs. 

 Outre que ces plantes étaient beaucoup plus attrayantes par elles- 

 mêmes, elles se trouvaient avoir tous les encouragements officiels. — 

 La clientèle des plantes cryptogames, ces deshéritées de la nature, 

 était par contre fort restreinte et, comme nous l'avons vu, fort peu 

 encouragée. Mais cette clientèle était composée de travailleurs d'élite, 

 que les difficultés attirent et stimulent et qui tous étaient impatients 

 de faire connaissance avec cette « race maudite » afin de pénétrer les 

 secrets de ces « captieuses Fleurs sans jfleur. ». Les cadres au reste 

 étaient tout tracés par la main du maître et chacun pouvait s'isoler 

 dans un des îlots sans craindre désormais de se perdre au milieu 

 d'un dédale d'entités disparates. 



