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JOURNAL DE MICKOGEAPfflE 



SUR LES ORGANES SÉCRÉTEURS ET LA SÉCRÉTION 

 DE LA CIRE CHEZ L'ABEILLE 



Les organes sécréteurs de la cire ont été décrits jusqu'à présent 

 dans des termes si vagues et il y a si peu de concordance entre les 

 divers auteurs, que nous avons essayé, à notre tour, d'étudier la 

 question. 



Contrairement à ce qui a été dit, ce n'est pas sur tous les arceaux 

 ventraux de l'abdomen, à l'exception du premier et du dernier, que se 

 fait la sécrétion de la cire, mais c'est sur tous les arceaux ventraux, à 

 l'exception des deux premiers. Les quatre derniers arceaux ventraux 

 pourraient donc s'appeler arceaux ciriers. 



Un arceau cirier est divisé en deux étages : l'un supérieur et glabre, 

 l'autre, inférieur et velu, l'abeille étant orientée la tête en haut et la face 

 ventrale en avant. La partie glabre présente deux plaques pentagonales 

 séparées Tune de Tautre par une bande sternale et entourées d'un 

 cadre chitineux ; nous les appellerons p/agwe^ civières. 



La plaque cirière se compose de trois couches superposées, dont l'une 

 seulement, celle du milieu, que nous nommerons mem'brane cirière., 

 sécrète la cire, ainsi que nous le démontrerons dans un instant. Nous 

 donnerons à la couche superficielle le nom A' écaille supérieure ; 

 quant à la couche profonde, elle n'est autre chose qu'une partie du 

 revêtement interne du squelette cutané et ne doit pas nous occuper. 



1° Ecaille supérieure. — Elle est très mince et, quand on l'exa- 

 mine au microscope, paraît décomposée en un réseau peu apparent 

 de cellules, pour la plupart hexagonales, dont nous désignerons 

 l'ensemble sous le nom de réseau hexagonal. Pour étudier convena- 

 blement ce réseau, nous avons soumis l'écaillé à l'action des réactifs 

 colorants. Celui qui nous a le mieux réussi est l'encre ordinaire; elle 

 possède, en effet, un mordant spécial fixant parfaitement la couleur sur 

 la cire, matière grasse qui ne se laisse pas imprégner par tous les 

 réactifs. Avec l'encre qu'on trouve dans le commerce, sous le nom 

 d'encre Gardot, nous avons obtenu des préparations d'un violet très 

 doux et en même temps très tenace. 



Après avoir fait macérer pendant (juelques heures récaille dans 

 l'encre, on la monte dans la glycérine et l'on observe très nettement le 

 réseau hexagonal, qui n'^'ait que peu apparent avant la coloration. On 



