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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



OÙ la Crjptogamie était refoulée au dernier rang du monde végétal, 

 et où Seb. Vaillant demandait à ce que l'on n'en tient aucun compte 

 et qu'on ne s'occupât que des Phanérogames. Aujourd'hui, les rôles 

 sont renver>^és et ce sont les fleurs sans fleur, ces captieuses plantes, 

 qui étaient accusées « d'en imposer aux plus habiles » qui sont deve- 

 nues les plus intéressantes et les plus attrayantes pour « ces plus 

 habiles — Les Phanérogames, en faisant toutefois abstraction du 

 nombre, n'ont plus vis à vis d'elles que 1/5 de valeur. 



Malgré ce courant qui, depuis le commencement du siècle, portait 

 vers la Crjptogamie, malgré cet épanouissement de découvertes 

 plus intéressantes les unes que les autres qu'amenaient l'observation et 

 l'étude des Cryptogames, l'enseignement restait à peu près le même; 

 la Phanérogamie était à peu près toute la Botanique, seule elle avait 

 les honneurs des cours officiels, c'était à peine si l'on consacrait 

 quelques heures à la Cryptogamie. Néanmoins, à la Sorbonne, M.Du- 

 chartre s'appesantissait chaque année davantage sur certaines par- 

 ties de l'histoire des Cryptogames et Brongniart, en 1874, consacrait 

 tout un semestre à leur étude exclusive. Mais, en tout cela, rien d'offi- 

 ciel n'était intervenu. 



Cependant, en 1877, on s'émut de cette situation et le Directeur 

 de cette École, M. Chatin, constatant l'importance chaque jour crois- 

 sante que prenait la Cryptogamie et ne pouvant, lui-môme, tout en 

 prenant deux années pour enseigner la Botanique, trouver assez de 

 temps pour donner à la partie cryptogamique les développements 

 nécessaires, demanda le dédoublement de la chaire de Botanique. C'est 

 ainsi que fut fondé en 1876 le cours de Cryptogamie qui, en 1880, 

 devint la chaire de Botanique cryptogamique grâce à l'assiduité et 

 au désir d'apprendre qu'avaient manifesté les élèves qui avaient 

 suivi le cours pendant sa période d'essai ; donnant ainsi, pour leur 

 compte, tort à Sébastien Vaillant qui prétendait, comme nous l'avons 

 vu, que ces plantes étaient faites pour « désoler absolument les 

 jeunes Botanistes ». 



Au premier abord, on avait redouté pour ce cours, ime pénurie 

 d'éléments d'enseignement et sous cette impression on n'avait 

 demandé qu'un minimum de douze leçons. Mais ces craintes ne 

 furent pas justifiées; en elTet, les archives de chacune des sciences 

 cryptogamiques sont tellement riches que la difficulté provint bien 

 plutôt de l'encombrement des matériaux. On avait peine à choisir et 

 et on étail foi't embarrassé an milieu de ces faits, où l'on voudrait tout 

 (miprunter, et l'on sentait que si on se laissait aller à cet élan, on ne 

 pourrait parvenir à équilibrer convenablement foules les parties de 



