JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



vergences et des contradictions auxquelles nous nous heurtons dès que 

 nous essayons de pchiétrer sur ce terrain si souvent et parfois si vaine- 

 ment exploré. Cependant il serait injuste d'accentuer davantage cette 

 critique générale : si la valeur des travaux antérieurs a été trop sou- 

 vent diminuée par les généralisations hàlives, par les rapprochements 

 imprudents dont on ne manquait jamais de les faire suivre, il est néces- 

 saire de rappeler les faits positifs que ces essais ont successivomont 

 révélés et qui demeurent acquis à la science. 



Aussi M. Maupas commence-t-il par acquitter envers ses devancier ^ 

 la dette de reconnaissance que nous avons contractée à leur égard. La 

 tâche était délicate, car il était assez difficile de rendre à chacun ce qui 

 lui appartenait, bien des auteurs ayant présenté leurs conclusions dans 

 des termes singulièrement vagues. 



Cette partie historique est très complètement traitée^ mais elle ne 

 peut être que mentionnée ici, de même pour le chapitre consacré à la 

 méthode que M. Maupas a suivie dans ses recherches. 



Le phénomène fondamental de la conjugaison, le seul même qu'on 

 doive considérer comme essentiel, c'est l'évolution que traversent le mi 

 cronucléus et ses produits. Aussi M. Maupas s'applique-t-il tout spécia- 

 lement, et avec une minutieuse précision, à nous faire bien connaître 

 cette évolution. 



Malgré ses faibles dimensions, on peut dire que le micronucléus a été 

 démontré à peu près partout où on a pris la peine de le chercher 

 avec un soin suffisant. Deux Opalines semblent ofî'rir à cet égard une 

 exception qui n'est peut-être qu'apparente. On sait d'ailleurs que ce genre 

 témoigne d'une réelle infériorité. 



Nous reviendrons sur les changement^ que subit le micronucléus en 

 examinant les phénomènes intimes de la conjugaison ; recherchons 

 d'abord quelles sont ses conditions et ses causes déterminantes. 



Contrairement à de nombreuses assertions, les influences physiques 

 extérieures (saison, chaleur, lumière, etc.) ne jouent aucun rôle dans l'ap- 

 parition de la conjugaison. 



Seules, des conditions physiologiques, président à ces manifestations. 



De ces conditions, l'une est purement occasionnelle, les autres sont 

 organiques. 



La première peut se formuler ainsi : les Infusoires, arrivés à matu- 

 rité karyogamique, s'accouplent seulement lorsqu'ils sont privés de nour- 

 riture. Cette condition est donc occasionnelle, puisque c'est à l'occasion 

 d'une disette de vivres que les Infusoires s'accouplent. 



Lorsque poussés par la disette, ils se disposent à la conjugaison, ils 

 commencent par se fissiparer jusqu'à quati.'e et cinq fois de suite, donnant 

 naissance à des rejetons de petite taille, destinés à jouer le rôle de ga- 

 mètes ; parfoi-i on n'observe qu'une partition, mais elle suffit à expliquer 

 la diminution de taille. 



Cette loi peut être regardée comme générale. Chez les Yorticelles 

 elle ollre une adaption particulière: un seul des conjoints (microgamète) 

 doit son origine à des divisions successives et répétées, ce qui est proba- 

 blement dû à l'état de fixation de l'autre conjoint (macrogamète). Ou 



